Påstått missbruk av dominerande ställning - retursystemsetiketter

Påstått missbruk av dominerande ställning – retursystemsetiketter

Konkurrensverkets beslut

Konkurrensverket avskriver ärendet från vidare handläggning.

Ärendet

I ett klagomål till Konkurrensverket har en parallellimportör hävdat att det upp­står inträdeshinder till följd av att parallellimportörer av alkoholfria drycker för sin ommärkning av förpackningar i praktiken är hänvisade till att köpa klister­etiketter från AB Svenska Returpack och AB Svenska Returpack PET.

AB Svenska Returpack och AB Svenska Returpack PET (tillsammans härefter be­nämnda Returpack-företagen) driver pantsystem för förpackningar (metall­burkar respektive återvinningsbara plastflaskor) för kon­sum­tionsfärdig dryck under varu­märket Returpack. Retursystemen är godkända av Statens jordbruks­verk genom beslut enligt förordningen (2005:220) om retursystem för plastflaskor och metall­burkar. Som villkor för godkännandet gäller bland annat att villkoren för anslut­ning till retursystemen ska vara icke-diskriminerande och att de krav som ställs på för­packningarnas utformning ska vara skäliga. Återvin­nings­målen för förpack­ningar av aktuella slag är 90 procent.

Returpack-företagen har i Konkurrensverkets beslut den 13 augusti 1999 i ärende med dnr 696/1998 meddelats icke-ingripandebesked för sina krav på att ommärk­ning av förpackningar som ska anslutas till deras retursystem ska ske med etiket­ter som helt täcker tidigare påklistrad etikett, så kallad ursprungsetikett. Detta krav har Konkurrensverket därefter i andra sammanhang (se Konkurrensverkets yttrande den 20 oktober 2005 till Statens jordbruksverk i ärende med dnr 563/2005) ansett medföra påtagliga svårigheter framförallt för parallellimportörer av mindre partier av alkoholfria drycker på marknaden.

Returpack-företagen har efter de meddelade icke-ingripandebeskeden infört en möjlighet att använda en etikett som inte helt täcker ursprungsetikett genom att tillhandahålla klisteretiketter till försäljning. Returpack-företagen har dock inte accepterat att parallellimportörer eller andra tillverkat egna klisteretiketter.

Med anledning av klagomålet har Konkurrensverket inlett en granskning av huru­vida anslutningsvillkoren för klisteretiketterna utgör en överträdelse av 19 § kon­kur­renslagen (1993:20).

Under utredningens gång har Returpack-företagen sänkt priserna på klister­etiketterna väsentligt, varefter parallellimportörer har angett att det inte i första hand är priserna på klisteretiketter som utgör ett konkurrens­problem.

Skäl för beslutet

Konkurrensverket bedömer mot bakgrund av vad som ovan redovisats att det för närvarande inte finns tillräckliga skäl att vidta ytterligare utredningsåtgärder, varför ärendet ska skrivas av.

Det kan dock konstateras att Returpack-företagen ytterst ägs av huvuddelen av aktörerna inom bryggeri-, dagligvaru- och livsmedelshandlarnäringarna och där­med kan beskrivas som en så kallad infrastrukturklubb. Sådana infrastruktur­klubbar har för­delar genom att de ger sina ägare incitament att dels hålla ned priserna på pro­dukten, dels skapa konkurrensneutralitet mellan de i systemet ingående företagen. I förevarande fall medför retursystemen fördelar när det gäller bland annat kostnader för omhändertagandet av aktörernas miljömässiga producent­ansvar.

Det finns dock en risk med infrastrukturklubbar genom att de kan ha incitament att stänga ute eller miss­gynna små aktörer, exempelvis aktörer som parallell­importerar dryck till Sverige via inköp på spotmarknader.

Konkurrenstryck från parallellimportörer spelar en viktig roll för konsumenterna. Risken för att an­slut­­nings­villkoren för förpackningar till Returpack-företagens retur­­system skapar utestängande effekter medför följaktligen att Konkurrens­verket även framöver avser att följa upp hur dessa villkor ut­formas. Sådan uppföljning syftar till att säkerställa att anslutningsvillkoren inte på ett diskrimi­nerande eller otillbörligt sätt missgynnar små aktörer genom att ställa villkor som går utöver vad som krävs för att tillgodose retur­systemens funktion och säkerhet.

Hur ni kan gå vidare

Eftersom Konkurrensverket beslutar att avskriva ärendet kan de företag som berörs av beslutet vända sig till Marknadsdomstolen för att få saken prövad. Detta beslut kan inte överklagas.

Detta beslut har fattats av generaldirektören. Föredragande har varit Ann-Sofie Eriksson.

Claes Norgren Ann-Sofie Eriksson

Kopia till: Advokatfirman Delphi & Co

Fammal AB

Rodex AB

AB Svenska Returpack

AB Svenska Returpack PET

Statens Jordbruksverk

Kommerskollegium

Detta beslut publiceras på Konkurrensverkets webbplats