Tribunalens dom (sjätte avdelningen) 27 september 2012

I mål T-343/06,

TRIBUNALEN (sjätte avdelningen) sammansatt av ordföranden M. Jaeger samt domarna N. Wahl och S. Soldevila Fragoso (referent), justitiesekreterare: handläggaren N. Rosner,

efter det skriftliga förfarandet och förhandlingarna den 25 maj 2011 och den 26 januari 2012,

följande

Dom

Bakgrund till tvisten

1. Sökandena

2. Det administrativa förfarandet

3. Det angripna beslutet

Förfarandet och parternas yrkanden

Rättslig bedömning

1. Den första grunden: Felaktig rättstillämpning och oriktig bedömning avseende moderbolagens ansvar för överträdelsen

Den felaktiga rättstillämpningen

Parternas argument

Tribunalens bedömning

– Presumtionen att ett moderbolag faktiskt utövar ett avgörande inflytande över sitt dotterbolag

– Tillämpningen av denna presumtion på två moderbolag som gemensamt innehar 100 procent av ett dotterbolag

– Huruvida presumtionen att moderbolaget faktiskt utövar ett avgörande inflytande över sitt helägda dotterbolag kan motbevisas

De uppgifter som åberopats för att bryta presumtionen att ett moderbolag faktiskt utövar ett avgörande inflytande över sitt dotterbolag

Parternas argument

Tribunalens bedömning

2. Den andra grunden: Åsidosättande av väsentliga formföreskrifter och rätten till försvar

Parternas argument

Tribunalens bedömning

Allmänna rättsprinciper om tillgång till handlingar från tiden efter delgivningen av invändningarna

Tillämpning i förevarande fall

3. Den tredje grunden: Sakfel och felaktig rättstillämpning vid beräkningen av böternas grundbelopp och vid bedömningen av överträdelsens varaktighet

Överträdelsens allvar

Parternas argument

Tribunalens bedömning

– Prövning av sökandenas argument inom ramen för en lagenlighetsgranskning

– Prövning av sökandenas argument inom ramen för den obegränsade behörigheten

Överträdelsens varaktighet

Parternas argument

Tribunalens bedömning

4. Den fjärde grunden: Sakfel och felaktig rättstillämpning avseende de försvårande omständigheterna

SNV:s uppmuntrande roll

Parternas argument

– Förslaget till KWS om speciella rabatter till W5

– Försöken att övertala ExxonMobil att ansluta sig till den konkurrensbegränsande samverkan

Tribunalens bedömning

– Allmänna principer avseende den uppmuntrande rollen

– Huruvida den vittnesutsaga som sökandena har tillhandahållit kan tas upp till sakprövning

– Den specifika rabatten till W5

– Försöken att övertala ExxonMobil att ansluta sig till den konkurrensbegränsande samverkan

– Slutsats om den uppmuntrande rollen

SNV:s ledande roll

Parternas argument

– SNV:s roll, åren 1994 och 1995, i förhandlingarna med KWS för leverantörernas räkning

– Den omständigheten att SNV, från och med år 1996, i förväg och tillsammans med KWS bestämde när ett möte mellan leverantörerna och W5 skulle anordnas

– SNV:s dominerande roll vid de förberedande mötena mellan leverantörerna

– SNV:s roll som språkrör för leverantörerna vid samrådsmötena om bitumen

– Kontrollen av att den konkurrensbegränsande samverkan genomfördes

Tribunalens bedömning

– Generella principer för den ledande rollen

– SNV:s roll i förhandlingarna med KWS för leverantörernas räkning, under åren 1994 och 1995

– Huruvida SNV, från år 1996, i förväg bestämde tillsammans med KWS när det var lämpligt att anordna möten mellan leverantörerna och W5

– SNV:s dominerande roll vid de förberedande mötena mellan leverantörerna

– SNV:s roll som språkrör för leverantörerna vid samrådsmötena om bitumen

– Kontrollen av att den konkurrensbegränsande samverkan genomfördes

– Slutsats om SNV:s ledande roll

Upprepade överträdelser

Parternas argument

Tribunalens bedömning

Slutsats om de försvårande omständigheterna

Rättegångskostnader

1 Rättegångsspråk: engelska.