Ifrågasatt överträdelse av konkurrenslagen - försäljning av evenemangsbiljetter

Ifrågasatt missbruk av dominerande ställning – biljetthantering

Konkurrensverkets beslut

Konkurrensverket avskriver ärendet från vidare handläggning.

Ärendet

Efter ett klagomål gentemot Ticnet AB beslutade Konkurrensverket att inleda en utredning i syfte att närmare granska om de exklusivitetsklausuler som återfinns i Ticnets avtal med olika kunder, dvs. arrangörer av olika evenemang och ombud, kan anses försvåra för andra aktörer att verka på marknaden för biljetthantering.

Generellt gäller att exklusivitetsförpliktelser kan leda till utestängande effekter för faktiska och potentiella konkurrenter och innebära att produktion och marknader begränsas. Sådana förpliktelser kan därför utgöra ett missbruk av en domine­rande ställning och strida mot förbudet i 19 § konkurrenslagen (1993:20), respek­tive i artikel 82 i EG-fördraget.

Innebörden av exklusivitetsvillkoren i Ticnets avtal är att de förhindrar arran­görerna att nyttja annat biljetthanteringssystem eller anlita annan leverantör av samma eller motsvarande tjänster som de Ticnet tillhandahåller under avtals­perioden. När det gäller Ticnets avtal med ombud, dvs. ATG och turistbyråer, innebär de exklusivitetsvillkor som tillämpas bl.a. att de inte har rätt att använda andra biljetthanteringssystem än Ticnets system.

Konkurrensverkets utredning har inneburit granskning och analys av aktuella avtal. Uppgifter har hämtats in om marknadsförhållanden och ett flertal möten har ägt rum med företrädare för Ticnet och andra marknadsaktörer.

Skäl för beslutet

Konkurrensverket får enligt 23 § första stycket konkurrenslagen ålägga ett företag att upphöra med överträdelser av förbuden i 6 eller 19 § KL eller artikel 81 eller 82 i EG-fördraget. Konkurrensverket får vidare föra talan vid Stockholms tingsrätt om att ett företag skall betala konkurrensskadeavgift om företaget uppsåtligen eller av oaktsamhet har överträtt något av dessa förbud.

Konkurrensverket har bedömt exklusivitetsvillkorens eventuella utestängande effekter mot bakgrund av Ticnets ställning på marknaden, avtalens effekter på marknaden, graden av inträdeshinder samt förekomsten av potentiell konkurrens.

Starka skäl talar för att Ticnet har marknadsmakt och därmed en dominerande ställning på marknaden för biljetthantering. Verkets utredning har tydligt gett vid handen att Ticnet utan jämförelse är det största företaget på marknaden. Ticnet är också det enda företaget som tillhandahåller samtliga de tjänster som kan anses innefattas i en fullständig biljetthanteringstjänst, dvs. ett biljetthanteringssystem som medger bokning via Internet och genom callcenter, distribution via ombudskedja, brevpost och s.k. e-biljett (en e-biljett skickas med e-post och skrivs ut av köparen med egen datorskrivare) . Därtill är Ticnet ensamt om att ha en landsomfattande ombudskedja. Ticnets ägare Ticket­master har tillgång till finan­siella resurser, central produktutveckling och ett stort kunnande om biljetthantering. Ticnet är också ett väletablerat varumärke.

Den tekniska utvecklingen vad gäller distribution av biljetter sker snabbt och marknaden växer. Under utredningen har det även framkommit omständigheter som tyder på att det finns ett visst konkurrenstryck på marknaden. Konkurrenter har etablerats under senare tid och det finns ett potentiellt konkurrenstryck från utländska etablerade biljetthanteringsföretag. Det finns ett starkt intresse från arran­görernas sida att i ökad utsträckning kunna använda e-biljett, vilket innebär att behovet av fysisk distribution minskar.

Utredningen har också visat att det är förenat med betydande kostnader för en arrangör att ha flera biljetthanteringssystem parallellt. Arrangören får bl.a. högre kostnader för utbildning och underhåll av systemen samt för anpassning av sin hemsida för flera system. Konkurrensverkets kontakter med arrangörerna ger inte heller stöd för slutsatsen att det skulle vara motiverat att samtidigt nyttja fler än en leverantör av biljettjänster. Inte heller finns intresse att köpa delar av den biljetthanteringstjänst som Ticnet tillhandahåller, exempelvis distribution från annan leverantör. En sådan lösning försvåras också av de tekniska hinder som finns för att göra det möjligt att koppla samman deltjänster från olika leverantörer med det biljettsystem som arrangören använder.

Ticnets exklusivitetsavtal omfattar en väsentlig del av marknaden. Konkurrensverket har noterat att en stor del av avtalen kommer att konkurrens­utsättas under innevarande år med anledning av att avtalens ursprungliga avtals­period har löpt ut.

Enligt Konkurrensverkets bedömning kan det finnas ekonomiska motiv för både arrangörer och Ticnet att tillämpa exklusivitetsvillkor under viss tid, bl.a. för att underlätta prissättningen. Det ger Ticnet möjlighet att återhämta sådana kund­specifika kostnader som uppstår i samband med att avtal tecknas med nya kunder och arrangörerna kan tillförsäkra sig att priser och villkor ligger fast för en över­blickbar tidsperiod. Vad gäller avtalet med ATG och övriga ombud visar utred­ningen att det finns konkurrens i distributionsledet.

Sammantaget gör Konkurrensverket bedömningen att utredningen inte ger stöd för att de exklusivitetsvillkor som Ticnet tillämpar i sina avtal med evenemangs­arrangörer och ombud, leder till sådana utestängande effekter på marknaden att förfarandet kan anses utgöra ett missbruk av en dominerande ställning.

Utredningen avslutas och ärendet avskrivs därför från vidare handläggning.

Hur man kan gå vidare?

Eftersom Konkurrensverket har beslutat att inte vidta ytterligare åtgärder i detta fall kan de företag som berörs av beslutet vända sig till Marknadsdomstolen för att få saken prövad.

Detta beslut kan inte överklagas.

Detta beslut har fattats av generaldirektören. Föredragande har varit konkurrens­sakkunnige Göran Lindeborg.

Claes Norgren Göran Lindeborg

Kopia till: Lastminute.com Ticnet AB

Detta beslut publiceras på Konkurrensverkets webbplats.