Missbruk av dominerande ställning avseende konkurrensbegränsande beteende på naturgasmarknaden

Ifrågasatt missbruk av dominerande ställning – utnyttjande av viss information i samband med leveransavtal

Sydgas AB har i en skrivelse, som kom in till Konkurrensverket den 13 december 1999, yrkat att verket, jämväl interimistiskt, skall ålägga Vattenfall Naturgas AB (VNG) att upphöra att träffa leveransavtal med kunder avseende naturgas då priset fastställs med utnyttjande av den information VNG har eller får på grund av sin ställ­ning som oundgänglig handelspartner för samtliga naturgasdistributörer och vissa slutkunder i Sverige. Sydgas har härvid åberopat att särskilda skäl för ett interimistiskt beslut föreligger.

Sydgas har i huvudsak anfört att VNG missbrukar sin dominerande ställning när bola­get vid direktförsäljning till slutkund utnyttjar sin kunskap om marknadens aktörer för att uppnå sådana fördelar gentemot slutkunder, som VNG inte skulle ha kunnat få om det hade förelegat normal och tillräcklig konkurrens på importmarknaden. Sydgas befa­rar att VNG:s agerande kan starkt begränsa Sydgas möjligheter att bedriva sin verk­samhet och därmed motverka den marknadsöppning som skall ske i augusti 2000 enligt Europaparlamentets och Rådets direktiv 98/30/EG om gemensamma regler för den inre marknaden för naturgas.

Konkurrensverket har inhämtat yttrande från VNG, som bl.a. förklarat att den infor­mation företaget använder sig av vid anbudsförfarande mot slutkund härrör från sed­vanliga avtalsförhandlingar och i vissa fall externa konsulter.

Konkurrenslagen (1993:20), KL, innehåller i 6 § ett förbud mot konkurrensbegrän­sande samarbete och i 19 § ett förbud mot missbruk av en dominerande ställning. Konkurrensverket får enligt 23 § ålägga ett företag att upphöra med överträdelser av förbuden i 6 eller 19 §§. Om det finns särskilda skäl för det, får enligt 25 § ett sådant åläggande meddelas för tiden till dess att frågan slutligt har avgjorts.

De problem Sydgas befarar synes snarare ha samband med hur avregleringen på naturgasmarknaden kommer att genomföras än med det agerande som tillskrivs VNG. Något stöd för att det beskrivna förfarandet skulle strida mot KL har inte framkommit.

Konkurrensverket finner därför inte skäl att vidare utreda huruvida VNG:s agerande gentemot Sydgas och eventuella slutkunder utgör en överträdelse av KL:s förbud. Sydgas begäran om interimistiskt åläggande kan därför inte bifallas. Några ytterligare åtgärder kommer inte att vidtas i ärendet. Konkurrensverket avser dock noggrant följa utvecklingen på naturgasmarknaden, liksom verket gjort vid marknadsavregleringar på andra områden.

Om Konkurrensverket i ett visst fall beslutar att inte meddela ett åläggande enligt 23 § första stycket KL, får Marknadsdomstolen enligt andra stycket samma paragraf göra det på talan av ett företag som berörs av den påtalade överträdelsen.

Detta beslut har fattats av rättschefen Christer Fallenius. Föredragande har varit Christina Ohlén. I den slutliga handläggningen har också konkurrensrådet Anita Sundberg och byråchefen Karin Sjökvist deltagit.

C H Fallenius

Christina Ohlén

Kopia till:

Vattenfall Naturgas AB

Detta beslut lagras elektroniskt hos Konkurrensverket.