Rådets beslut av den 22 december 2009 om beviljande av statligt stöd från Republiken Ungerns myndigheter för förvärv av jordbruksmark mellan den 1 januari 2010 och den 31 december 2013 (2009/1017/EU)

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA BESLUT

med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artikel 108.2 tredje stycket,

med beaktande av den begäran som Republiken Ungerns regering gjorde den 27 november 2009, och

(1) Den 27 november 2009 förelade Republiken Ungern (nedan kallad Ungern) rådet en begäran om ett beslut i enlighet med artikel 88.2 tredje stycket i fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen angående Ungerns avsikt att bevilja statligt stöd till ungerska jordbrukare för förvärv av jordbruksmark.

(2) Den markprivatiseringsprocess som Ungern har bedrivit sedan i början av 1990-talet har i många fall lett till ett splittrat eller odelat gemensamt ägarskap av jordbruksmarken, vilket har resulterat i en ogynnsam markanvändningsstruktur och dålig lönsamhet för jordbruksföretagen.

(3) Med tanke på jordbrukarnas brist på kapital, de höga räntorna på kommersiella lån för förvärv av jordbruksmark och skärpningen av bankernas kriterier för beviljande av lån till jordbrukare under den nuvarande krisen har jordbrukare, särskilt de som har mindre jordbruksföretag, små utsikter att teckna kommersiella lån för investeringar såsom förvärv av jordbruksmark. Till följd av den finansiella och ekonomiska krisen har den årliga räntan på kommersiella lån för förvärv av jordbruksmark ökat från i genomsnitt 9,5 % i juli 2008 till 15,5 % i maj 2009 och det genomsnittliga värdet av den säkerhet som krävs för dessa lån har nästan fördubblats under samma period.

(4) I denna situation är sannolikheten stor för att spekulativa markköp av ekonomiska aktörer som inte bedriver jordbruksverksamhet och som har lättare tillgång till kapital ska öka.

(5) Statligt stöd för förvärv av jordbruksmark bör bidra till att rädda försörjningsmöjligheterna för många lantbrukarfamiljer i den nuvarande krisen genom att skapa gynnsamma villkor för att minska produktionskostnaderna och förbättra lönsamheten i jordbruket och därmed stoppa den tilltagande fattigdomen och arbetslösheten på landsbygden. Som en följd av krisen ökade arbetslösheten i Ungern från 7,7 % under perioden augusti–oktober 2008 till 10,4 % under samma period 2009, medan Ungerns bruttonationalprodukt (BNP) minskade från det tredje kvartalet 2008 till tredje kvartalet 2009 med 7,2 %. Dessutom föll Ungerns BNP i löpande priser inom jordbruks-, skogsbruks- och fiskerisektorn med cirka 33 % från första halvåret 2008 till första halvåret 2009 (från 410828 miljoner HUF (ungerska forinter) till 275079 HUF).

(6) Det statliga stöd som avses beviljas uppgår till totalt 4000 miljoner HUF och bör komma cirka 5000 jordbrukare till godo. Det bör ske i form av

(7) Det är inte tillåtet att kombinera statligt stöd i form av räntebidrag och ett direkt bidrag för förvärv av samma jordbruksmark.

(8) Kommissionen har i detta skede inte inlett något förfarande eller intagit någon ståndpunkt om stödets art och förenlighet.

(9) Det föreligger därför exceptionella förhållanden som gör det möjligt att anse att sådant stöd, undantagsvis och i den omfattning som är strikt nödvändig för att begränsa fattigdomens utbredning på landsbygden i Ungern, är förenligt med den inre marknaden.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

De ungerska myndigheternas exceptionella statliga stöd i form av räntebidrag och direkta bidrag för förvärv av jordbruksmark, uppgående till högst 4000 miljoner HUF och beviljat mellan den 1 januari 2010 och den 31 december 2013, ska anses vara förenligt med den gemensamma marknaden.

Artikel 2

Detta beslut riktar sig till Republiken Ungern.

1 Mätenhet för kvaliteten på jordbruksmark i Ungern.