Endast den engelska texten är giltig
EUROPEISKA KOMMISSIONEN HAR ANTAGIT DETTA BESLUT
med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt,
med beaktande av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2020/698 av den 25 maj 2020 om särskilda och tillfälliga åtgärder med anledning av covid-19-utbrottet avseende förnyelse av eller förlängning av giltigheten för vissa certifikat, intyg, bevis, körkort och tillstånd samt uppskjutande av vissa regelbundna kontroller och regelbundna fortbildningar inom vissa av transportlagstiftningens områden, särskilt artiklarna 3.3 och 11.4, jämförda med artikel 131 i avtalet om Förenade konungariket Storbritannien och Nordirlands utträde ur Europeiska unionen och Europeiska atomenergigemenskapen, och
(1) Genom artikel 3.1 i förordning (EU) 2020/698 förlängs giltigheten för körkort som annars skulle ha löpt ut eller annars skulle löpa ut mellan den 1 februari 2020 och den 31 augusti 2020.
(2) Genom artikel 11.2 i förordning (EU) 2020/698 förlängs de tidsfrister inom vilka innehavaren av ett lokförarbevis ska ha genomgått regelbundna kontroller som annars skulle ha löpt ut eller annars skulle löpa ut mellan den 1 mars 2020 och den 31 augusti 2020.
(3) Genom en skrivelse av den 31 juli 2020 lämnade Förenade konungariket en motiverad begäran om tillstånd att tillämpa en förlängning på fyra månader av perioden mellan den 1 februari 2020 och den 31 augusti 2020 som anges i artikel 3.1 i den förordningen och en förlängning med fyra månader av perioden på sju månader som anges i samma artikel 3.1. Genom samma skrivelse lämnade Förenade konungariket också en motiverad begäran om tillstånd att tillämpa en förlängning på fyra månader av perioden mellan den 1 mars 2020 och den 31 augusti 2020 som anges i artikel 11.2 i den förordningen.
(4) Vad gäller körkort enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 2006/126/EG, enligt information som lämnats av Förenade konungariket, ansvarar förar- och fordonsregistreringsmyndigheten (nedan kallad DVLA) för utfärdandet av körkort i Storbritannien och innehar uppgifter om 49 miljoner körkortsinnehavare och över 40 miljoner registrerade fordonsinnehavare. DVLA får i medeltal omkring 1,6 miljoner postförsändelser per månad. Även om DVLA:s kanaler på nätet har varit tillgängliga under hela pandemin, finns det en del transaktioner som endast kan slutföras genom att man lämnar in en ansökan i pappersform med styrkande handlingar. Detta gäller också i vissa fall förnyelser av körkort. DVLA får varje månad över 200000 förnyelseansökningar i pappersform där förarna måste förnya den administrativa giltighetstiden för sina körkort eller körkortsbehörigheter eftersom de är 70 år gamla eller äldre. Även yrkesförare som behöver förnya sin behörighet att köra lastbil och/eller buss och yrkesförare som måste förnya ett medicinskt begränsat körkort måste lämna in en ansökan i pappersform. Förenade konungariket anser att detta kräver att en betydande mängd personal ska vara på plats vid DVLA:s enhet som utfärdar körkort för att handlägga ansökningarna och utfärda förnyade körkort. Förnyelsen av körkort i Nordirland utförs av förar- och fordonsmyndigheten (nedan kallad DVA), som har liknande begränsningar för förnyelsen av körkort som DVLA.
(5) För att förebygga och begränsa spridningen av covid-19 infördes krav på att stänga vissa företag och lokaler samt restriktioner i fråga om rörlighet och sammankomster i England och Wales den 26 mars (The Health Protection (Coronavirus, Restrictions) (England) Regulations 2020, The Health Protection (Coronavirus Restrictions) (Wales) Regulations 2020), i Skottland den 28 mars (the Health Protection (Coronavirus) (Restrictions) (Scotland) Regulations 2020) och i Nordirland den 28 mars (The Health Protection (Coronavirus, Restrictions) Regulations (Northern Ireland) 2020).
(6) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket har DVLA 6000 anställda som huvudsakligen arbetar i en byggnad, i vilken all verksamhet med koppling till utfärdandet av körkort sker. När restriktionerna till följd av covid-19 infördes måste DVLA minska antalet anställda på plats i byggnaden från 6000 till 800, och till och med till endast 300 till en början. Detta innebar att DVLA inte kunde hantera den normala mängden transaktioner. Normalt handlägger DVLA varje månad omkring 140000 förnyelseansökningar i pappersform. I april 2020 minskade volymerna till under 13000 och i maj 2020 var volymen knappt 30000.
(7) Medan allt görs för att öka kapaciteten har de lagstadgade kraven på sociala distanseringsåtgärder fortfarande en betydande inverkan på antalet anställda som DVLA har tillgång till vid varje tidpunkt för att kunna behandla ansökningarna. Lagen i Wales, där DVLA har sina lokaler, kräver att organisationer vidtar alla rimliga åtgärder för att se till att ett avstånd på två meter upprätthålls i särskilda lokaler. Antalet anställda som vid en viss tidpunkt kan vistas i den anläggning som utfärdar körkort är för närvarande begränsat till omkring 1600 – en minskning med 75 % jämfört med situationen före covid-19. Följaktligen är antalet förnyelseansökningar som för närvarande kan behandlas och utfärdas vid DVLA betydligt mindre än 200000 per månad och kommer inte att återgå till normal kapacitet förrän tidigast år 2021.
(8) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket är den aktuella prognosen att DVLA kommer att erhålla cirka 1,5 miljoner ansökningar för förnyelse av körkort mellan den 1 september 2020 och den 31 december 2020. En del av dessa förväntas av DVLA att inkomma som cirka 200000 ansökningar i pappersform varje månad.
(9) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket fortsätter DVLA att vidta ytterligare åtgärder för att lindra effekterna av den betydande bristen på personal. Dessa åtgärder är dock inte tillräckliga för att göra det möjligt för DVLA att återgå till att handlägga 200000 förnyelseansökningar i pappersform varje månad. Detta trots att de vidtagna åtgärderna är omfattande och omfattar ett införande av skiftarbete för att behandla ansökningar utanför den normala arbetsdagen, en ökning av antalet anställda och tillhandahållande av logi för dem och leasing av ytterligare kontorsutrymme för att möjliggöra att en större mängd körkort kan utfärdas på ett sätt som överensstämmer med gällande lagar om social distansering, som finns för att minska effekterna av covid-19. Även om dessa åtgärder kommer att bidra till en återgång till normal kapacitet under 2021 kommer de inte att vara tillräckliga för att DVLA ska kunna återgå till att förnya 200000 körkort i pappersform varje månad mellan september och december 2020.
(10) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket stängdes lokalerna för DVA (Nordirland) den 27 mars 2020 och behandlingen av ansökningar i pappersform avbröts. Personal som distansarbetade kunde behandla ansökningar som lämnats in via kanalerna på nätet, men det var inte möjligt att behandla ansökningar i pappersform. DVA har gradvis ökat antalet anställda som arbetar på kontoret, till att börja med för att behandla ansökningar för nyckelpersoner inom arbetslivet, och har anskaffat ytterligare tillfälligt boende för att se till att personalen som arbetar på kontoret kan upprätthålla social distansering. En del av personalen fortsätter att distansarbeta. Även om restriktionerna har lättat, finns det fortfarande begränsningar som innebär att det fortfarande är svårt för dem som behöver tillgång till läkare för att få sina medicinska blanketter ifyllda till stöd för sin körkortsansökan. Precis som för DVLA skulle ett återinförande av restriktionerna ytterligare påverka möjligheten för DVA att behandla ansökningar.
(11) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket är en ytterligare faktor som påverkar återgången till normala förhållanden att många förare inte har kunnat ansöka om förnyelse av sina körkort. I mars 2020 rekommenderades vissa grupper av personer, inbegripet sådana som ansågs vara särskilt utsatta för att drabbas av allvarliga sjukdomar från covid-19 eller som ansågs vara kliniskt extremt utsatta, att vidta ett antal strängare åtgärder för att isolera sig från andra. Detta innebar att dessa förare inte kunde sköta nödvändigt pappersarbete eller genomgå medicinska bedömningar för att kunna lämna in en ansökan i pappersform för att förnya sina körkort. Även om restriktionerna har lättat i Förenade konungariket och förarna har möjlighet att återuppta fler vardagliga sysslor, återstår det fortfarande ett antal begränsningar. Detta innebär att vissa av dessa förare fortfarande inte kan tillhandahålla all nödvändig dokumentation som krävs för att lämna in en giltig förnyelseansökan. Dessutom lättar restriktionerna i olika takt i de olika nationerna i Förenade konungariket, vilket ytterligare komplicerar situationen.
(12) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket kan det hända att personer som är 70 år gamla eller äldre och personer med vissa underliggande medicinska tillstånd vill minimera kontakt med andra personer och inte besöka postkontor eller fotoautomater för att få den dokumentation som behövs för att komplettera en ansökan i pappersform. Under perioden september 2020–31 december 2020 beräknas det att omkring 650000 förare som är 70 år eller äldre kommer att behöva förnya sitt körkort. Detta innebär att utan ytterligare förlängning kan en del av dessa 650000 förare från och med september 2020 förlora sin behörighet att köra.
(13) När det gäller genomförandet av de regelbundna kontrollerna av lokförare enligt Europaparlamentets och rådets direktiv 2007/59/EG, anser Förenade konungariket att detta sannolikt kommer att förbli praktiskt omöjligt efter den 31 augusti 2020, åtminstone för vissa lokförare.
(14) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket har ett betydande antal regelbundna hälsokontroller för lokförare skjutits upp mellan den 26 mars 2020 och den 4 juli 2020 på grund av de strikta restriktioner som regeringen införde för att förhindra spridningen av covid-19. Restriktionerna började lätta i början av maj 2020 och de regelbundna hälsokontrollerna har gradvis återupptagits sedan dess. Förenade konungariket har utfärdat riktlinjer för hur regelbundna kontroller bör utföras samtidigt som de pågående åtgärderna för att kontrollera covid-19 tillämpas. Även om lättnaderna i reglerna som gäller social distansering har gjort det möjligt att utföra vissa regelbundna kontroller, har uppskjutandet av många bokningar mellan mars 2020 och juli 2020 dock lett till en eftersläpning av sådana hälsokontroller som fortfarande måste utföras.
(15) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket betyder eftersläpningen av (uppskjutna) hälsokontroller att ytterligare 162 regelbundna hälsokontroller per månad måste utföras utöver de i medeltal 250 hälsokontrollerna per månad som måste utföras före slutet av december 2020. Detta kommer att medföra en ytterligare arbetsbörda för läkare som utför dessa regelbundna kontroller, samtidigt som lokförare blir tvungna att resa betydande sträckor för att komma till hälsocentraler om särskilda isoleringsåtgärder införs där de bor.
(16) Enligt information som lämnats av Förenade konungariket kan färre fall än normalt hanteras inom ramen för de förfaranden som fastställts för kontroll av lokförarnas medicinska lämplighet och kompetens, på grund av begränsningar som gäller social distansering och ytterligare rengöringskrav. Detta ökar svårigheterna med att hantera eftersläpningen av de uppskjutna hälsokontrollerna. Dessutom kan man förvänta sig att flera lokförare inte kan besöka en klinik eller ett utbildningscentrum på grund av sin kliniska sårbarhet medan covid-19 fortfarande återfinns bland befolkningen i stort.
(17) Förenade konungariket bör därför få tillstånd att tillämpa en förlängning av perioden mellan den 1 februari 2020 och den 31 augusti 2020 som anges i artikel 3.1 i förordning (EU) 2020/698 och av perioden på sju månader som anges i samma artikel. Förenade konungariket bör också få tillstånd att tillämpa en förlängning på fyra månader av perioden mellan den 1 mars 2020 och den 31 augusti 2020 som anges i artikel 11.2 i förordning (EU) 2020/698.
HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.
Artikel 1
Förenade konungariket får tillstånd att tillämpa följande förlängningar av perioderna som anges i artikel 3.1 och artikel 11.2 i förordning (EU) 2020/698:
a) En förlängning på fyra månader av perioden mellan den 1 februari 2020 och den 31 augusti 2020 som anges i artikel 3.1 i förordning (EU) 2020/698.
b) En förlängning på fyra månader av perioden på sju månader som anges i artikel 3.1 i förordning (EU) 2020/698.
c) En förlängning på fyra månader av perioden mellan den 1 mars 2020 och den 31 augusti 2020 som anges i artikel 11.2 i förordning (EU) 2020/698.
Artikel 2
Detta beslut riktar sig till Förenade konungariket Storbritannien och Nordirland.
1 EUT L 165, 27.5.2020, s. 10.
2 Europaparlamentets och rådets direktiv 2006/126/EG av den 20 december 2006 om körkort (EUT L 403, 30.12.2006, s. 18).
3 Europaparlamentets och rådets direktiv 2007/59/EG av den 23 oktober 2007 om behörighetsprövning av lokförare som framför lok och tåg på järnvägssystemet i gemenskapen (EUT L 315, 3.12.2007, s. 51).