Domstolens dom av den 19 juni 1973
DOMSTOLEN sammansatt av ordföranden R. Lecourt, avdelningsordförandena R. Monaco och P. Pescatore samt domarna A. M. Donner (referent), H. Kutscher, C Ó Dálaigh och M. Sørensen, generaladvokat: K. Roemer, justitiesekreterare: A. Van Houtte,
meddelar följande
dom
DOMSKÄL
Den första och den andra frågan
Den tredje frågan
Den fjärde och den femte frågan
Rättegångskostnader
1. Genom beslut av den 20 november 1972, som inkom till domstolens kansli den 27 november 1972, har Pretore di Conegliano enligt artikel 177 i EEG-fördraget ställt flera frågor om tolkningen av artiklarna 92.1, 13.2, 30 och 86 i fördraget.
2. Det framgår av handlingarna i målet att eftersom den omtvistade fakturan som förklaring till posten avgift till ENCC (Ente nazionale per la cellulosa e per la carta) bär anmärkningen avgift till ENCC beräknad på värdet av ovan beskrivna produkter från Förbundsrepubliken Tyskland har Pretore di Conegliano ställt dessa frågor utifrån antagandet att det rörde sig om en avgift som utkrävdes på emballage med ursprung i en medlemsstat när detta importerades till Italien.
3. Pretore di Conegliano har särskilt ansett det vara nödvändigt att få svar på frågorna om avgiften i fråga skall betraktas som en avgift med motsvarande verkan som en tull enligt artikel 13.2 i fördraget, om det förbud mot beviljandet av stöd som fastställs i artikel 92.1 i fördraget skall anses vara direkt tillämpligt, om uttaget av särskilda avgifter på produkter som importeras från andra medlemsstater kan utgöra en åtgärd med motsvarande verkan som en kvantitativ importrestriktion, vilket förbjuds i artikel 30 i fördraget och, slutligen, om användningen av medel som härrör från en avgift på produkter som importerats från andra medlemsstater, för att finansiera ett offentligrättsligt organs verksamhet, kan utgöra en överträdelse av artikel 86 i fördraget.
4. Dessa frågor går ut på om bestämmelsen i artikel 92.1 i fördraget har direkt effekt i medlemsstaternas inhemska rättsordningar och därigenom kan åberopas inför nationella domstolar.
5. Artikel 92.1 kan inte tolkas för sig utan måste betraktas inom ramen för det system som inrättas genom artiklarna 92 till 94 tillsammantagna.
6. Medan förfaranderegler som den nationella domstolen kan ta ställning till fastställs i artikel 93.3 sista meningen i fråga om planer att införa nytt stöd eller att ändra befintligt stöd är detta inte fallet i fråga om de befintliga stödordningar som avses i artikel 93.1.
7. Frågan går ut på om uttaget av en avgift på grundval av en procentsats som beräknas i förhållande till värdet av den produkt som importerats från andra medlemsstater utgör en överträdelse av artikel 13.2 i fördraget eller av någon annan bestämmelse i fördraget som förbjuder särskilda pålagor på import från andra medlemsstater.
8. Eftersom det saknas exakta uppgifter om syftet med den omtvistade skatten, dess karaktär och formerna för dess uttag måste det klargöras att domstolen, eftersom den måste begränsa sig till att tolka de aktuella bestämmelserna i gemenskapslagstiftningen vid utövandet av de befogenheter som tillerkänns den genom artikel 177, inte kan ta ställning till nationella rättsakter och rättsregler, vilket innebär en risk för att svaret inte i tillräckligt hög grad överensstämmer med de särskilda omständigheterna i just det här fallet.
9. I artikel 13.1 fastställs att importtullar som gäller mellan medlemsstaterna då fördraget träder i kraft gradvis skall avvecklas under övergångstiden enligt villkoren i artiklarna 14 och 15.
10. Bestämmelserna om avskaffandet av tullar mellan medlemsstaterna, som utgör det första avsnittet i det första kapitlet med rubriken Tullunionen, är således avsedda att säkerställa att det mål som fastställs i artikel 9 i fördraget har uppnåtts vid utgången av övergångstiden.
11. Artikel 13.2 innebär följaktligen, senast från och med slutet av övergångsperioden i fråga om alla avgifter med motsvarande verkan som tullar, ett klart och tydligt förbud mot uttaget av sådana. Förbudet innehåller inget förbehåll om att staterna kan göra dess ikraftträdande avhängigt av en positiv inhemsk rättsakt eller av ett ingripande av gemenskapens institutioner.
12. Förbudet gäller varje avgift som utkrävs i samband med eller på grund av import och som, eftersom den särskilt påläggs en importerad produkt men inte en liknande nationell produkt, leder till att begränsa den fria rörligheten för varor på samma sätt som en tull genom att ändra produktens tillverkningsspris.
13. Vid tolkningen av begreppet avgifter med motsvarande verkan som importtullar kan det finnas anledning att ta hänsyn till vad de utkrävda avgifterna skall användas till.
14. Följaktligen kan en avgift som ingår i ett allmänt internt avgiftssystem och som systematiskt tas ut för nationella produkter och importerade produkter enligt samma villkor, likväl utgöra en avgift med motsvarande verkan som en importtull när denna avgift uteslutande är avsedd att stödja verksamhet som endast gynnar den avgiftsbelagda nationella produkten.
15. Eftersom det är uppenbart att dessa frågor är av kompletterande karaktär är det efter föregående överväganden överflödigt att pröva dem.
16. De kostnader som har förorsakats Italiens regering och Europeiska gemenskapernas kommission, som har inkommit med yttrande till domstolen, är inte ersättningsgilla.
I målet har domstolen beaktat rättegångshandlingarna, hört referentens rapport, hört de mundiga yttrandena från sökanden i målet vid den nationella domstolen, Italiens regering och Europeiska gemenskapernas kommission, hört generaladvokatens förslag till avgörande, beaktat Fördraget om upprättandet av Europeiska ekonomiska gemenskapen, särskilt artikel 20 i detta; beaktat protokollet om stadgan för Europeiska ekonomiska gemenskapens domstol, särskilt artikel 20 i denna, beaktat rättegångsreglerna för Europeiska gemenskapernas domstol. Mot den bakgrunden och på ovan angivna grunder beslutar DOMSTOLEN – angående de frågor som genom beslut av den 20 november 1972 förts vidare av Pretore di Conegliano – följande dom:
1 Rättegångsspråk: italienska.