Förslag till avgörande av generaladvokat

Inledning

1. Är halspastiller av märket Pullmoll och Valda respektive elixir av märket Sangar-telixiret och Quintonine sådana farmaceutiska produkter som avses i kapitel 30 i den Gemensamma tulltaxan?

Faktiska omständigheter

2. I rådets förordning (EEG) nr 1010/86 av den 25 mars 1986 om allmänna bestämmelser för produktionsbidrag för vissa sockerprodukter som används inom den kemiska industrin, såsom den ändrats genom artikel 9 i kommissionens förordning (EEG) nr 1714/88, fastställs regler för beviljande av bidrag till företag som använder socker vid tillverkningen av vissa kemiska produkter, bland annat farmaceutiska produkter, vilka omfattas av kapitel 30 i den Gemensamma tulltaxan.

3. Vad beträffar de ifrågavarande halspastillernas sammansättning har domstolen fått uppgift om att en röd Pulmollpastill i huvudsak består av socker, terpen (3,8 mg), mentol (0,76 mg), amylen-klorhydrat (0,152 mg), glycirrhisin (7,6 mg) samt konsistensgivare och smak-och färgämnen.

Frågorna i begäran om förhandsavgörande

4. Under de pågående brottmålsförfarandena har det uppstått tveksamhet kring tolkningen av Gemensamma tulltaxan.

Relevanta tullnummer

5. I båda målen ägde omständigheterna run såväl före som efter det att det harmoniserade systemet och Kombinerade nomenklaturen (nedan kallad KN), som år 1988 ersatte GTT-nomenklaturen, hade införts Denna ändring, som inte på ett riktigt säti kommer till uttryck i de frågor som hai ställts, har inte någon betydelse i sak för de mål som är anhängiga vid domstolen. De förklarande anmärkningar som i enlighet med domstolens rättspraxis innehåller viktiga, om än inte bindande, bidrag till tolkningen av de olika tullnumrens omfattning, vartill hänvisas nedan, har framställts av Tullsamarbetsrådet (vad avser GTT-nomenklaturen) respektive Överordnade harmoniseringskommittén (vad avser KN).

6. Kapitel 17 i Gemensamma tulltaxan rör sockerkonfektyr och nummer 1704 omfattar såväl i GTT som KN sockerkonfektyrer inte innehållande kakao.

7. Tulltaxans kapitel 22 rör drycker, sprit och ättika. Nummer 2209 i GTT är identisk med nummer 2208 i KN och omfattar:

8. Kapitel 30 i tulltaxan rör farmaceutiska produkter. Nummer 3003 i GTT-nomenklaturen, med rubriken medikamenter för humant och veterinärt bruk motsvarar nummer 3004 i KN som omfattar medikamenter (med undantag av varor enligt nr 3002, 3005 eller 3006) bestående av blandade eller oblandade produkter för terapeutiskt eller profylaktisia bruk, föreliggande i avdelade doser eller i former eller förpackningar för försäljning i detaljhandeln.

Domstolsförfarandet

9. Patrick Colin har anfört att röda Pulmoll-pastiller visserligen endast innehåller aktiva substanser i mindre mängder. Av avgörande betydelse är emellertid att dessa substanser i kombination har en terapeutisk effekt och att dessa pastiller därför skall omfattas av kapitel 30 om farmaceutiska produkter. Den höga sockerhalten är i detta sammanhang utan betydelse. Socker förekommer mycket ofta som konsistensgivare även i produkter som klassificeras enligt kapitel 30. Med hänvisning i synnerhet till elixiret har Patrick Colin vidare anfört att domstolen i domen i målet Bioforce har fastställt att en produkt skulle klassificeras enligt nummer 3004 och inte under 2208 oberoende av att den innehöll en ansenlig mängd alkohol, då alkoholen just endast förekom som en tillsats, ett. konserverings-och bindemedel.

10. Daniel Dupré har framhållit att Valda-pastillerna är medikamenter enligt de franska föreskrifterna för införlivande av rådets direktiv 65/65/EEG av den 26 januari 1965 om tillnärmning av bestämmelser som fastställts genom lagar eller andra författningar och som gäller farmaceutiska specialiteter (EGT nr L 22, s. 369), och enligt hans uppfattning även skall anses som läkemedel i enlighet med domstolens rättspraxis på detta område. I enlighet med nämnda direktiv betraktas varje substans eller kombination av substanser som är avsedd att tillföras människor eller djur i syfte att ställa diagnos eller att återställa, korrigera eller modifiera fysiologiska funktioner som läkemedel. Valdapastillerna uppfyller detta krav på effekt, och den mängd socker de innehåller är i detta sammanhang utan betydelse. Samtidigt uppfyller Valdapastillerna det krav som ställs i direktivet på att produkten skall betecknas som läkemedel, då det på produktens förpackning tydligt anges rekommenderad mängd samt produktens sammansättning och då produkten är underkastad nationella bestämmelser om försäljning av läkemedel. Slutligen består Valdapastillerna av andra ingredienser än de som anges i förordning nr 717/85, och de finns inte heller upptagna på den lista över halspastiller som enligt Tullsamarbetsrådet skall klassificeras enligt nummer 1704.

11. Kommissionen och den franska regeringen är av den uppfattningen att såväl Pulmoll-som Valdapastillerna skall hänföras till nummer 1704, då de i huvudsak består av socker och då övriga beståndsdelar förekommer i så små mängder att den terapeutiska och profylaktiska verkan, som krävs för att en produkt skall kunna hänföras till kapitel 30 i GTT-nomenklaturen eller KN, inte uppkommer.

Ställningstagande

12. Frågorna i mål C-106/94 skall förstås som en begäran om en tolkning av kapitel 30 i Gemensamma tulltaxan och inte om vissa produkters tullklassificering.

13. Det följer av domstolens fasta rättspraxis att med hänsyn till rättssäkerheten skall det avgörande kriteriet för klassificeringen av varor i allmänhet sökas i deras objektiva egenskaper, såsom dessa definieras i de ifrågavarande bestämmelsernas ordalydelse i Gemensamma tulltaxan. Endast så är det möjligt att säkerställa att dessa bestämmelser tillämpas på ett enhetligt sätt såväl gentemot den berörde näringsidkaren som de myndigheter som har att tolka bestämmelsen (se dom av den 31 mars 1992, Hamlin Electronics GmbH).

14. Produktens beteckning är inte av avgörande betydelse. Som generaladvokat Gulmann har uttryckt det i förslaget till avgörande i mål C-177/91, Bioforce, är det tydligt att en produkts utförande inte som sådant är tillräckligt för att produkten skall anses som ett läkemedel. Att låta en produkts utförande som sådant vara avgörande för dess klassificering kan leda till att endast ett särskilt utförande av produkten kan komma att föranleda att den omfattas av ett tullnummer, även om dess objektiva egenskaper inte motsvarar de kriterier som har uppställts för det ifrågavarande tullnumret. Detta skulle strida mot principen om rättssäkerhet och leda till godtycklig diskriminering.

15. Ifråga om tulltaxan är det inte heller av avgörande betydelse hur en viss produkt betraktas i förhållande till gemenskapens eller enskilda medlemsstaters lagstiftning om försäljning av läkemedel. Detta framgår även av de allmänna överväganden för kapitel 30 som ingår i de förklarande anmärkningarna till Gemensamma tulltaxan, där det uttalas att beskrivningen av en produkt som ett läkemedel i gemenskapsrätten ... eller i nationell lagstiftning eller i någon farmakopé har ingen betydelse för hur en produkt skall klassificeras i detta kapitel.

16. Däremot är kriteriet för att produkten skall kunna klassificeras som läkemedel att produkten kan användas i terapeutiskt eller profylaktisia bruk. De förklarande anmärkningarna till såväl nummer 3003 i GTT-nomenklaturen som nummer 3004 i KN är mycket tydliga i denna fråga. Det förhållandet att ett ämne med en viss medicinsk effekt har tillsatts föranleder inte automatiskt att produkten klassificeras enligt kapitel 30.

17. Denna uppfattning ligger även bakom kommissionens förordning nr 717/85 som nämns i frågorna i begäran om förhandsavgörande. I denna förordning hänförs vissa tabletter mot hosta och halsirritation, som innehåller ämnen som i vissa mängder kan ha en viss medicinsk effekt, till nummer 1704.

18. Kommissionen har i sitt yttrande företagit en grundlig genomgång av de olika verksamma substanser som ingår i de halstabletter som saken rör. Resultatet av denna genomgång är att de verksamma substanserna förekommer i så små mängder att den ursprungliga uppfattningen — att de skall klassificeras som sockerkonfektyr enligt nummer 1704 — skall vidhållas då den huvudsakliga beståndsdelen är socker.

19. De huvudsakliga beståndsdelarna i Sangart-elixiret och Quintonine är destillerat vatten, socker och alkohol och båda produkterna är avsedda att drickas. De skall således klassificeras enligt nummer 2209 i GTT-nomenklaturen (nummer 2208 i KN) som odenaturerad etylalkohol med alkoholhalt av mindre än 80 volymprocent; sprit, likör och andra spritdrycker; sammansatta alkoholhaltiga beredningar av sådana slag som används för framställning av drycker, om det inte kan visas att de har objektiva karakteristika som leder till att de skall hänföras under andra kapitel och tullnummer.

Förslag till avgörande

20. Mot bakgrund av det föregående föreslår jag att domstolen besvarar de frågor som framförts enligt följande:

1 Originalspråk: danska.

2 EGT nr L 94, s. 9.

3 EGT nr L 152, s. 23.

4 Se exempelvis dom av den 10 oktober 1985, Daiber (200/84, Rec. s. 3363).

5 Se dom av den 16 juni 1991, Eisbein (C-35/93, Rcc. s. I-2655).

6 EGT nr L 78, s. 13.

7 Som kommissionen har anmärkt rör förordning nr 717/85 klassificeringen enligt TSR-nomenklaturen. Likalydande bestämmelser enligt KN har emellertid införts genom kommissionens förordning nr 2723/90 av den 24 september 1990 (EGT nr L 261, s. 24).

8 Dom av den 14 januari 1993 (C-177/91, Rec. s. I-45).

9 Dom av den 31 mars 1992 (C-338/90, Rec. s. I-2333).

10 Se fotnot 7.

11 Se dom av den 30 november 1983, Van Bennckom (227/82, Rec. s. 3883).

12 Se punkt 8 i detta rörslag till avgörande.

13 Enligt Martineille, The Exlm Pharmacoopia, London, 1989, är exempelvis rekommenderad daglig dos ternen 500— 800 mg och ämnet tymol är verksamt vid en daglig dos av 3 g. En röd Piilmollpastill innehåller 3,8 mg terpen och en Valdapaslill 1,6 mg tymol.