Domstolens dom (femte avdelningen) den 25 oktober 2001
I mål C-460/00,
DOMSTOLEN (femte avdelningen) sammansatt av avdelningsordföranden på fjärde avdelningen S. von Bahr, tillförordnad avdelningsordförande på femte avdelningen, samt domarna D. A. O. Edward, A. La Pergola, L. Sevón (referent) och C. W. A. Timmermans, generaladvokat: L. A. Geelhoed, justitiesekreterare: R. Grass,
med hänsyn till referentens rapport,
och efter att den 12 juli 2001 ha hört generaladvokatens förslag till avgörande,
följande
Dom
Rättegångskostnader
1. Europeiska gemenskapernas kommission har, genom ansökan som inkom till domstolens kansli den 21 december 2000, med stöd av artikel 226 EG väckt talan om fastställelse av att Republiken Grekland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt EG-fördraget, genom att inte inom den föreskrivna fristen anta, och, alternativt, underrätta kommissionen om, de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa rådets direktiv 96/48/EG av den 23 juli 1996 om driftskompatibiliteten hos det transeuropeiska järnvägssystemet för höghastighetståg (EGT L 235, s. 6, nedan kallat direktivet).
2. Direktivets ändamål är bland annat att främja samtrafikförmågan och driftskompatibiliteten hos de nationella näten för höghastighetståg liksom tillgängligheten till dessa nät.
3. I artikel 23.1 fastställs att medlemsstaterna skall sätta i kraft de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet och omedelbart underrätta kommissionen om detta senast 30 månader efter det att direktivet har trätt i kraft.
4. I artikel 25 i direktivet föreskrivs att direktivet träder i kraft tjugoen dagar efter det att det har offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. Direktivet offentliggjordes den 17 september 1996 och trädde således i kraft den 8 oktober 1996, varigenom tidsfristen för införlivande löpte ut den 8 april 1999.
5. Efter det att kommissionen i enlighet med det i artikel 226 första stycket EG angivna förfarandet hade uppmanat Republiken Grekland att inkomma med yttrande, riktade den, i skrivelse av den 24 januari 2000, ett motiverat yttrande till denna medlemsstat och uppmanade den att inom två månader från delgivningen av detta yttrande vidta nödvändiga åtgärder för att uppfylla de skyldigheter som följer av nämnda direktiv.
6. Eftersom den grekiska regeringen inte besvarade anmärkningarna i det motiverade yttrandet, väckte kommissionen förevarande talan.
7. Kommissionen anser att Republiken Grekland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt artiklarna 10 första stycket EG och 249 tredje stycket EG genom att inte vidta de åtgärder som är nödvändiga för att införliva direktivet.
8. Till sitt försvar har den grekiska regeringen ingivit ett förslag till presidentdekret som har utarbetats i syfte att göra den grekiska lagstiftningen förenlig med direktivet. Förfarandet för att anta detta förslag är ännu inte avslutat. I dupliken har nämnda regering preciserat att detta förslag har undertecknats av ministern för transport- och kommunikationsfrågor, men att det fortfarande måste undertecknas av ministern för nationalekonomiska frågor och ministern för utvecklingsfrågor. Förslaget skall därefter granskas av högsta förvaltningsdomstolen och undertecknas av Greklands president.
9. Den grekiska regeringen har gjort gällande att det försenade införlivandet av direktivet beror på frågor som rör beaktandet av väsentliga krav och fastställandet av vilka organ som delgivits inom ramen för förfarandet avseende utfärdandet av ett EG-intyg om förenlighet.
10. I detta sammanhang erinrar domstolen om att det framgår av fast rättspraxis att en medlemsstat inte kan åberopa bestämmelser, praxis eller förhållanden i sin interna rättsordning som grund för att underlåta att iaktta skyldigheter och tidsfrister som föreskrivs i ett direktiv (se särskilt dom av den 15 juni 2000 i mål C-470/98, kommissionen mot Grekland, REG 2000, s. I-4657, punkt 11, och av den 7 december 2000 i mål C-423/99, kommissionen mot Italien, REG 2000, s. I-11167, punkt 10).
11. Eftersom direktivet inte har införlivats inom den föreskrivna fristen, skall kommissionens talan anses välgrundad.
12. Det finns således anledning att fastställa att Republiken Grekland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt nämnda direktiv genom att inte inom den föreskrivna fristen anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa direktivet.
13. Enligt artikel 69.2 i rättegångsreglerna skall tappande part förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna, om detta har yrkats. Kommissionen har yrkat att Republiken Grekland skall förpliktas att ersätta rättegångskostnaderna. Eftersom Republiken Grekland har tappat målet, skall kommissionens yrkande bifallas.
På dessa grunder beslutar DOMSTOLEN (femte avdelningen) följande dom:
1) Republiken Grekland har underlåtit att uppfylla sina skyldigheter enligt rådets direktiv 96/48/EG av den 23 juli 1996 om driftskompatibiliteten hos det transeuropeiska järnvägssystemet för höghastighetståg genom att inte inom den föreskrivna fristen anta de lagar och andra författningar som är nödvändiga för att följa nämnda direktiv.
2) Republiken Grekland skall ersätta rättegångskostnaderna.
1 Rätregångsspråk: grekiska.