Förslag till avgörande av generaladvokat
1. Är obakade, men bakfärdiga smörmördegsstänger som har en mjölhalt av 46 procent bakverk eller deg avsedd att användas i framställningen av bakverk? Det är denna fråga som domstolen måste pröva i detta mål.
Bakgrunden
2. Uelzena Milchwerke eG (nedan kallat Uelzena Milchwerke) levererade i enlighet med ett flertal avtal under perioden 1991 till januari 1992 koncentrerat smör till Firma Willi Antpöhler GmbH & Co. KG (nedan kallat Firma Willi Antpöhler). Uelzena Milchwerke hade erhållit stöd för det ifrågavarande koncentrerade smöret i enlighet med kommissionens förordning (EEG) nr 570/88 av den 16 februari 1988 om försäljningen av smör till sänkta priser och beviljandet av stöd för grädde, smör och koncentrerat smör avsett att användas i framställningen av konditorivaror, glass och andra livsmedel (nedan kallad smörstödsförordningen), ändrad genom kommissionens förordning (EEG) nr 949/88 av den 8 april 1988, kommissionens förordning (EEG) nr 2951/88 av den 26 september 1988, kommissionens förordning (EEG) nr 352/89 av den 13 februari 1989, kommissionens förordning (EEG) nr 1048/89 av den 21 april 1989, kommissionens förordning (EEG) nr 1157/91 av den 3 maj 1991 och kommissionens förordning (EEG) nr 2675/91 av den 9 september 1991. Firma Willi Antpöhler använde en del av det koncentrerade smöret till att framställa djupfrysta, bakfärdiga smörmördegsstänger i form av kex, vilka hade en genomsnittlig mjölhalt av 46 procent och var avsedda att bakas för första gången av den slutliga konsumenten.
Frågorna som avses med begäran om förhandsavgörande
3. Oberlandesgericht Hamm har genom beslut av den 9 december 1993 förklarat målet vilande och i en begäran om förhandsbesked ställt följande frågor till domstolen:
De relevanta gemenskapsrättsliga bestämmelserna
4. Jag vill inledningsvis nämna att det i kapitel 19 i kommissionens förordning (EEG) nr 2658/87 av den 23 juli 1987 om tulltaxe- och statistiknomenklaturen och om Gemensamma tulltaxan anges numren i Kombinerade nomenklaturen för beredningar av spannmål, mjöl, stärkelse eller mjölk; bakverk. Undernummer 19012000 omfattar Mixer och degar för beredning av bakverk enligt nr 1905. Nummer 1905 avser Bröd, bakverk, kakor, kex och andra bagerivaror .... Undernummer 190530 omfattar Söta kex, småkakor o. d.; våfflor och rån (wafers).
5. I artikel 2 i smörstödsförordningen stadgas att smör skall säljas och stöd skall beviljas genom en stående anbudsinfordran som organiseras av varje interventionsorgan.
Parternas yttranden till domstolen
6. Firma Willi Antpöhler har hävdat att stöd kan beviljas enligt artikel 4.1 (metod A a) i smörstödsförordningen för smör som har blandats i de framställda smörmördegsstängerna, då dessa måste anses tillhöra slutproduktkategorin bakverk eftersom den slutliga konsumenten inte behöver göra något annat med produkten än att grädda den i ugnen för att den skall kunna ätas. Det har i andra hand gjorts gällande att stöd måste kunna beviljas enligt bestämmelserna om rå deg i artikel 4.3 (metod C a 1 ii) i smörstödsförordningen för smör som har blandats i smörmördegsstängerna, då ingredienserna har knådats grundligt och mjölkfettet emulgerats så att det inte är möjligt att med någon fysisk behandling skilja ut mjölkfettet, samt eftersom de i artikel 4.3 (metod C a 1) angivna villkoren för att få stöd inte är kumulativa, varför det saknar betydelse att mjölhalten enbart är på 46 procent.
7. Uelzena Milchwerke och kommissionen har gjort gällande att stöd inte kan beviljas enligt artikel 4.1 (metod A a) i smörstödsförordningen för smör som har blandats i de framställda smörmördegsstängerna, eftersom dessa inte har bakats och därför inte kan hänföras till kategorin bröd, bakverk, kakor, kex och andra bagerivaror som avses med undernummer 1905 i Gemensamma tulltaxan. Smörmördegsstängerna utgör däremot en livsmedelsberedning av mjöl enligt nummer 1901 i Kombinerade nomenklaturen. De utgör närmare bestämt, enligt undernummer 19012000 i Kombinerade nomenklaturen, deg för beredning av bakverk enligt undernummer 1905 vilka omfattas av artikel 4.3 (metod C a 1) i smörstödsförordningen. Eftersom de framställda smörmördegsstängerna emellertid inte uppfyller kravet i artikel 4.3 (metod C a 1 i) avseende en mjölhalt på minst 51 procent, kan något stöd inte utgå för det smör som har blandats däri.
Ställningstagande
Den första frågan
8. När det gäller tullklassificering av varor har domstolen vid upprepade tillfällen, t. ex. i domen av den 31 mars 1992, Hamlin Electronics GmbH, fastställt
9. Beträffande de nämnda bestämmelserna i tulltaxan måste det därför fastställas vilka objektiva kännetecken som utmärker de smörmördegsstänger som är aktuella i detta mål.
10. Denna klara skillnad mellan bakverk och andra produkter av mjöl kommer även till uttryck i artikel 4 i smörstödsförordningen genom att slutprodukter enligt nummer 1905 (bakverk) omfattas av metod A a och produkter enligt nummer 1901 (livsmedelsberedningar av mjöl) omfattas av metod C. Det framgår uttryckligen av artikel 4.3 (metod C) att denna bestämmelse bl. a. omfattar produkter enligt undernummer 19012000 (degar för beredning av bakverk enligt nr 1905).
11. Om till och med en bakfärdig deg skulle anses utgöra ett bakverk, skulle dessutom både undernummer 19012000 i förordningen om Gemensamma tulltaxan och bestämmelserna i artikel 4.3 (metod C a 1) i smörstödsförordningen, som handlar om villkoren för beviljande av stöd för smör eller koncentrerat smör som har blandats i rå deg, vara överflödiga.
12. Den hänskjutande domstolen vill med den andra delen av frågan få klarhet i om en produkts mjölhalt har någon betydelse för om produkten kan hänföras till artikel 4.1 (metod A) i smörstödsförordningen, vilken handlar om bakverk. I den sistnämnda artikeln uppställs enbart krav avseende socker-, kakao-, choklad- och mjölkfetthalterna, medan något krav inte finns avseende de ifrågavarande produkternas mjölhalt. I metod
13. Jag föreslår följaktligen att domstolen besvarar den första frågan så, att stöd inte kan beviljas enligt artikel 4.1 (metod A a) i smörstödsförordningen, som handlar om bakverk, för smör som har blandats i en produkt som består av djupfryst, bakfärdig smörmördeg (smörmördegsstänger) i form av kex och är avsedd att bakas för första gången av den slutliga konsumenten. Produktens mjölhalt saknar betydelse för om den kan hänföras till artikel 4.1 (metod A) i smörstödsförordningen.
Den andra frågan
14. Det måste därefter tas ställning till om smör, som har blandats i en sådan produkt som den i målet aktuella, berättigar till erhållande av stöd enligt artikel 4.3 (metod C a 1) i smörstödsförordningen.
15. Artikel 4.3 (metod C) i smörstödsförordningen omfattar produkter som hänförs till undernummer 19012000 i Kombinerade nomenklaturen. Eftersom det, som ovan har anförts, måste antas att frysta, bakfärdiga smörmördegsstänger skall hänföras till undernummer 19012000 (degar för beredning av bakverk enligt nr 1905) är smör som har blandats däri berättigat till stöd, under förutsättning att de i artikel 4.3 (metod C a 1) angivna villkoren är uppfyllda.
16. Interpunktionen i artikel 4.3 (metod C a 1) i smörstödsförordningen förefaller att vara relativt slumpartad i de olika språkversionerna. På vissa ställen finns det ett komma efter ett eller flera av de angivna villkoren, på andra ställen finns ett semikolon och på ytterligare andra ställen finns inte något tecken alls. Det är således svårt att av interpunktionen utläsa om alla de angivna villkoren måste vara uppfyllda för att stöd skall kunna beviljas till smör som har blandats i rå deg. Det kan hävdas att det kanske hade varit önskvärt om det mellan de enskilda villkoren hade infogats ett och eller ett eller för att förtydliga om alla eller enbart ett av villkoren måste vara uppfyllda. Det finns dock mellan villkoren i metod C a 1 och metod C a 2 infogat ett eller, vilket skulle kunna tyda på att alla villkoren i antingen nummer 1 eller nummer 2 måste vara uppfyllda för att stöd skall kunna beviljas.
17. En tolkning av bestämmelsen i artikel 4.3 (metod C a 1) mot bakgrund av smörstödsförordningens allmänna uppbyggnad måste, enligt min mening, ge till resultat att de under C a 1 i—iv angivna villkoren är kumulativa. Smörstödsförordningen syftar ju till att stöd skall beviljas för smör eller koncentrerat smör som har blandats i en rad slutprodukter, varför det beträffande en rå deg nödvändigtvis måste ställas en rad krav avseende degens sammansättning, mjölkfettets inblandande i degen, degens fortsatta behandling och förpackning.
18. Det är mot denna bakgrund som jag anser att man inte kan erhålla stöd för smör eller koncentrerat smör som har blandats i en produkt som inte uppfyller villkoret i artikel 4.3 (metod C a 1 i—iv) avseende en mjölhalt på minst 51 procent.
Förslag till avgörande
19. Jag vill härefter föreslå att domstolen besvarar de ställda frågorna enligt följande:
1 Originalspråk: danska.
2 EGT nr L 55, s. 31.
3 EGT nr L 92, s. 43.
4 EGT nr L 266, s. 28.
5 EGT nr L 42, s. 7.
6 EGT nr L 111, s. 24.
7 EGT nr L 112, s. 57.
8 EGT nr L 253, s. 13.
9 EGT nr L 256, s. 1.
10 Dom av den 31 mars 1992, C-338/90, Rcc. s. I-2333, punkterna 8 och 9.
11 Enligt den franska versionen av kommissionens förordning (EEG) nr 2658/87 om tulltaxe-och statistiknomenklaturen och om Gemensamma tulltaxan omfattar nummer 1905 Produits de la boulangerie, de la pâtisserie ou de la biscuiterie och undernummer 190530 Biscuits additionnés d'édulcorants .... I ordet biscuit ligger bokstavligen talat att produkten har bakats två gånger. Rent språkligt betonar således den franska versionen kravet på att bakning skall ha skett.