Domstolens dom den 5 december 1996

I de förenade målen C-267/95 och C-268/95, angående en begäran enligt artikel 1 77 i EG-fördraget, från High Court of Justice, Chancery Division, Patents Court (Förenade kungariket), att domstolen skall meddela ett förhandsavgörande i de vid den nationella domstolen anhängiga målen mellan

DOMSTOLEN sammansatt av ordföranden G. C. Rodríguez Iglesias, avdelningsordförandena G. E Mancini, J. L. Murray och L. Sevón samt domarna C. N. Kakouris, C. Gulmann (referent), D. A. O. Edward, J. P. Puissochet och H. Ragnemalm, generaladvokat: N. Fennelly, justitiesekreterare: byrådirektören L. Hewlett,

med beaktande av de skriftliga yttranden som har inkommit från: Merck & Co. Inc., Merck Sharp & Dohme Ltd och Merck Sharp & Dohme International Services BV, genom Romano Subiotto, solicitor, samt advokaterna Dirk Vandermeersch, Bryssel och Mario Siragusa, Rom, Beecham Group pic, genom David Kitchin, QC, och Justin Turner, barrister, befullmäktigade av Mark Hodgson, Tony Woodgate, Ciaran Walker och Lyndall Squire, solicitors, Primecrown Ltd, Ketan Himatlal Menta, Bharat Himatlal Mehta och Necessity Supplies Ltd, genom Martin Howe och Nicholas Shea, barristers, befullmäktigade av R. R. Sanghvi & Co., solicitors, Förenade kungarikets regering, genom Lindsey Nicoli, vid Treasury Solicitor's Department, i egenskap av ombud, biträdd av Geoffrey Hobbs, QC, och Michael Silverleaf, barrister, Belgiens regering, genom avdelningschefen Jan Devadder, utrikesministeriets rättstjänst, i egenskap av ombud, Greklands regering, genom biträdande juridiske rådgivaren Vasileios Kontolaimos, statens rättsliga råd, och Kyriaki Grigoriou, juridiskt ombud vid samma råd, samt Lydia Pnevmatikoy, vetenskaplig medarbetare med ansvar för gemenskapsrättsliga tvister, utrikesministeriet, samtliga i egenskap av ombud, Spaniens regering, genom generaldirektören Alberto José Navarro González, med ansvar för samordning av gemenskapsrättsliga och institutionella frågor, och advokaten Rosario Silva de Lapuerta, abogado del Estado, statens rättstjänst, båda i egenskap av ombud, Italiens regering, genom Oscar Fiumara, avvocato dello Stato, i egenskap av ombud, Europeiska gemenskapernas kommission, genom juridiske chefsrådgivaren Richard Wainwright, i egenskap av ombud,

med hänsyn till förhandlingsrapporten,

efter att muntliga yttranden har avgivits vid sammanträdet den 13 mars 1996 av: Merck & Co. Inc., Merck Sharp & Dohme Ltd och Merck Sharp & Dohme International Services BV, företrädda av Romano Subiotto och Mario Siragusa, Primecrown Ltd, Ketan Himatlal Mehta, Bharat Himatlal Mehta och Necessity Supplies Ltd, företrädda av Martin Howe och Nicholas Shea, Beecham Group plc, företrädd av David Kitchin, den brittiska regeringen, företrädd av Lindsey Nicoli och Gerald Barling, QC, den danska regeringen, företrädd av avdelningschefen Peter Biering, utrikesministeriet, i egenskap av ombud, den grekiska regeringen, företrädd av Vasileios Kontolaimos, den spanska regeringen, företrädd av Gloria Calvo Díaz, abogado del Estado, i egenskap av ombud, den franska regeringen, företrädd av Philippe Martinet, secrétaire des affaires étrangères vid utrikesministeriets rättsavdelning, i egenskap av ombud, den italienska regeringen, företrädd av Oscar Fiumara, den svenska regeringen, företrädd av departementsråden Erik Brattgård och Staffan Sandström, utrikesdepartementets handelsavdelning, i egenskap av ombud, och kommissionen, företrädd av Richard Wainwright,

och efter att den 6 juni 1996 ha hört generaladvokatens förslag till avgörande,

följande

Dom

De två första frågorna

Den tredje frågan

Rättegångskostnader

1 Rättcgängsspråk: engelska.