Domstolens dom (femte avdelningen) den 21 januari 2010
Gemensam jordbrukspolitik Integrerat system för administration och kontroll av vissa stödsystem Förordning (EG) nr 1782/2003 System med samlat gårdsstöd Överföring av stödrättigheter Utgång av arrendeavtal Arrendatorns och arrendegivarens skyldigheter I mål C-470/08, angående en begäran om förhandsavgörande enligt artikel 234 EG, framställd av Gerechtshof te Arnhem (Nederländerna) genom beslut av den 28 oktober 2008, som inkom till domstolen den , i målet
DOMSTOLEN (femte avdelningen) sammansatt av ordföranden på första avdelningen A. Tizzano, tillförordnad ordförande på femte avdelningen, samt domarna A. Borg Barthet (referent) och M. Ilešič, generaladvokat: J. Mazák, justitiesekreterare: R. Grass,
efter det skriftliga förfarandet,
med beaktande av de yttranden som avgetts av: Kornelis van Dijk, genom J. van Mierlo, advocaat, Gemeente Kampen, genom G.M.F. Snijders, advocaat, Nederländernas regering, genom C. Wissels och M. de Grave, båda i egenskap av ombud, Tysklands regering, genom M. Lumma, i egenskap av ombud, Greklands regering, genom E. Leftheriotou och A. Vasilopoulou, båda i egenskap av ombud, Europeiska gemenskapernas kommission, genom F. Clotuche-Duvieusart och B. Burggraaf, båda i egenskap av ombud,
med hänsyn till beslutet, efter att ha hört generaladvokaten, att avgöra målet utan förslag till avgörande,
följande
Dom
Tillämpliga bestämmelser
Gemenskapslagstiftningen
Förordning nr 1782/2003
Förordning (EG) nr 1234/2007
Den nationella lagstiftningen
Tvisten vid den nationella domstolen och tolkningsfrågorna
Prövning av tolkningsfrågorna
Rättegångskostnader
1. Begäran om förhandsavgörande avser tolkningen av rådets förordning (EG) nr 1782/2003 av den 29 september 2003 om upprättande av gemensamma bestämmelser för system för direktstöd inom den gemensamma jordbrukspolitiken och om upprättande av vissa stödsystem för jordbrukare och om ändring av förordningarna (EEG) nr 2019/93, (EG) nr 1452/2001, (EG) nr 1453/2001, (EG) nr 1454/2001, (EG) nr 1868/94, (EG) nr 1251/1999, (EG) nr 1254/1999, (EG) nr 1673/2000, (EEG) nr 2358/71 och (EG) nr 2529/2001 (EUT L 270, s. 1, och rättelse i EUT L 94, 2004, s. 70, samt rättelse i EUT L 279, 2006, s. 30) och av kommissionens förordning (EG) nr 795/2004 av den om tillämpningsföreskrifter för det system med samlat gårdsstöd som föreskrivs i förordning nr 1782/2003 (EUT L 141, s. 1).
2. Begäran har framställts i ett mål mellan Kornelis van Dijk och Gemeente Kampen (Kampens kommun) angående arten och räckvidden av de skyldigheter som följer av ett arrendeavtal.
3. I förordning nr 1782/2003 fastställs bland annat ett inkomststöd för jordbrukare. Detta stöd betecknas i artikel 1 andra strecksatsen som systemet med samlat gårdsstöd.
4. I skäl 21 i förordning nr 1782/2003 anges följande:
5. I skäl 29 i nämnda förordning stadgas följande:
6. I skäl 30 i förordningen anges bland annat följande:
7. I artikel 2 i förordningen föreskrivs följande:
8. Avdelning III i förordning nr 1782/2003, med rubriken System med samlat gårdsstöd, innehåller i kapitlen 1–4 de grundläggande bestämmelserna för detta system för detta, från produktionen frikopplade, inkomststöd till jordbrukare. Det följer av artiklarna 33.1 a, 37.1, 38 och 41 i förordningen att de jordbrukare som har beviljats stöd under en referensperiod som innefattar kalenderåren 2000–2002 enligt minst ett av de stödsystem som anges i bilaga VI till förordningen har rätt till ett stöd beräknat utifrån ett referensbelopp som ska vara genomsnittet under denna period av de sammanlagda belopp som beviljats en jordbrukare enligt dessa stödsystem.
9. I artikel 36.1 i förordningen föreskrivs följande:
10. Kapitel 3 i avdelning III i förordning 1782/2003 innehåller ett avsnitt 1, med rubriken Stödrättigheter grundade på areal. I artikel 43.1 i förordningen, som ingår i det avsnittet, stadgas bland annat följande:
11. Artikel 44 i förordningen har följande lydelse:
12. I artikel 46 i förordning nr 1782/2003, med rubriken Överföring av stödrättigheter, föreskrivs följande:
13. Enligt bestämmelserna i kapitel 5 i avdelning III i förordningen, med rubriken Regionalt och frivilligt genomförande, fick medlemsstaterna fram till den 1 augusti 2004 besluta att tillämpa systemet med samlat gårdsstöd enligt kapitlen 1–4 i nämnda avdelning III, bland annat, på regional nivå eller till viss del.
14. Enligt artiklarna 58.1, 58.3, 59.1 och 59.2 i nämnda förordning får en medlemsstat regionalisera systemet med samlat gårdsstöd enbart genom att dela upp det totala nationella beloppet mellan de olika regionerna i landet och fördela beloppet inom det således framräknade regionala taket schablonmässigt mellan samtliga jordbrukare i den berörda regionen. Varje jordbrukare ska därvid erhålla stödrättigheter vars enhetsvärde beräknas genom att man dividerar det regionala taket med antalet stödberättigande hektar, fastställt på regional nivå. Regionaliseringen får inte ske genom att det totala nationella beloppet delas upp individuellt mellan jordbrukarna i medlemsstaten på grundval av deras respektive referensbelopp.
15. I artikel 74.4 i rådets förordning (EG) nr 1234/2007 av den 22 oktober 2007 om upprättande av en gemensam organisation av jordbruksmarknaderna och om särskilda bestämmelser för vissa jordbruksprodukter (enda förordningen om de gemensamma organisationerna av marknaden) (EUT L 299, s. 1) föreskrivs följande:
16. Varken förordningen om den gemensamma jordbrukspolitiken – inkomststöd 2006 (Regeling GLB – inkomenssteun 2006), som antagits med tillämpning av förordningarna nr 1782/2003 och 795/2004, eller avdelning 5 i bok 7 i civillagen (Burgerlijk wetboek), som rör arrende, innehåller några specifika bestämmelser om en rätt att, när ett arrendeavtal löper ut, behålla ett stöd enligt förordning nr 1782/2003 eller värdet av detta stöd.
17. Kornelis van Dijk arrenderar sedan år 1982 ett antal jordbrukslotter tillhörande Gemeente Kampen om sammanlagt 34,0236 hektar. Arrendeavtalet innehåller inga bestämmelser beträffande inkomststöd eller stödrättigheter.
18. Kornelis van Dijk har under ett antal år mottagit kompensationsbetalning inom ramen för inkomststöd för jordbrukare, vilken var förbunden med produktion av vissa grödor. Denna kompensationsbetalning grundade sig på rådets förordning (EEG) nr 1765/92 av den 30 juni 1992 om upprättande av ett stödsystem för producenter av vissa jordbruksgrödor (EGT L 181, s. 12; svensk specialutgåva, område 3, volym 43, s. 20) och på rådets förordning (EG) nr 1251/1999 av den om upprättande av ett stödsystem för producenter av vissa jordbruksgrödor (EGT L 160, s. 1). Efter att förordning nr 1782/2003 trätt i kraft, beviljades han stödrättigheter enligt artiklarna 33.1, 38, 43.1 och 43.2 a i den förordningen.
19. En tvist uppstod mellan Kornelis van Dijk och Gemeente Kampen om arten och räckvidden av de skyldigheter som följer av deras arrendeavtal.
20. I dom av den 25 september 2007 slog Rechtbank Zwolle-Lelystad fast att Kornelis van Dijk var skyldig att återlämna den mark han arrenderade av Gemeente Kampen när arrendeavtalet löpte ut, inklusive de stödrättigheter som följer av eller hänger samman med denna mark, mot ersättning motsvarande halva värdet av dessa rättigheter. Rätten fann även att Kornelis van Dijk inte fick överlåta dessa stödrättigheter utan tillåtelse på förhand från Gemeente Kampen.
21. Kornelis van Dijk överklagade den 24 oktober 2007 ovannämnda dom till Gerechtshof te Arnhem. Enligt honom följer det av förordningarna nr 1782/2003 och 795/2004 att stödrättigheterna fortsatt måste tillhöra arrendatorn efter arrendetidens utgång. Han gjorde vidare gällande att till skillnad från mjölkkvoter, som i princip är knutna till den mark som mjölkproducenten eller lantbrukaren har brukat under referensperioden, är stödrättigheter kopplade till jordbrukarens person.
22. Gemeente Kampen gjorde gällande att varken förordning nr 1782/2003 eller förordning nr 795/2004 preciserar vad som ska hända med stödrättigheterna när ett arrendeavtal löper ut. Kommunen drog av detta slutsatsen att rättsförhållandet mellan arrendatorn och arrendegivaren styrs av nationell rätt.
23. Med hänsyn till att utgången av den tvist som Gerechtshof te Arnhem har att avgöra beror på tolkningen av tillämplig gemenskapslagstiftning, beslutade den att vilandeförklara målet och ställa följande tolkningsfrågor till domstolen:
24. Den hänskjutande domstolen har ställt de tre tolkningsfrågorna, som bör prövas i ett sammanhang, för att få klarhet i huruvida arrendatorn har en skyldighet enligt gemenskapsrätten att vid arrendetidens utgång återlämna den arrenderade marken till arrendegivaren inklusive de stödrättigheter som följer av eller hänger samman med denna mark, eller att lämna denne ersättning.
25. Det kan inledningsvis konstateras att det inte finns någon bestämmelse i förordning nr 1782/2003 eller i förordning nr 795/2004 om att arrendatorn vid arrendetidens utgång, jämte den arrenderade marken, till arrendegivaren måste återlämna de stödrättigheter som följer av eller hänger samman med denna mark. Systemet med samlat gårdsstöd skiljer sig därvid från systemet med mjölkkvoter, som enligt artikel 74.1 i förordning nr 1234/2007 styrs av principen att kvoterna överförs tillsammans med verksamheten.
26. Det framgår tvärtom av såväl syftena med som systematiken i förordning nr 1782/2003 att stödrättigheterna fortsatt tillhör arrendatorn efter arrendetidens utgång om inte annat har avtalats.
27. För det första utgör systemet med samlat gårdsstöd enligt artikel 1 andra strecksatsen i förordning nr 1782/2003 ett inkomststöd för jordbrukare vilket syftar till att, såsom framgår av skäl 21 i förordningen, upprätthålla en rimlig levnadsstandard bland jordbruksbefolkningen. Enligt artikel 33.1 i denna förordning ska bland annat de jordbrukare som har beviljats stöd under referensperioden enligt minst ett av de stödsystem som anges i bilaga VI till förordningen ha tillträde till systemet med samlat gårdsstöd.
28. Enligt artikel 43.1 i förordning nr 1782/2003 beror en jordbrukares stödrättigheter enligt systemet med samlat gårdsstöd på det antal hektar mark som denne förfogade över under referensperioden samt det stöd som denne mottagit enligt nämnda stödsystem.
29. Enligt artikel 44.1 i förordningen föreligger det vidare ett samband mellan stödrättigheter och jordbruksarealer, i den meningen att varje stödrättighet som svarar mot en stödberättigande hektar ger rätt till utbetalning av det belopp som fastställs genom den stödrättigheten.
30. Det är mot den bakgrunden som artikel 36.1 i förordning nr 1782/2003 stadgar att stöd enligt systemet med samlat gårdsstöd ska betalas ut för stödrättigheter åtföljda av ett lika stort antal stödberättigande hektar.
31. Såsom framgår av skäl 30 i förordning nr 1782/2003 syftar sambandet mellan stödrättigheter och stödberättigande hektar bland annat till att undvika spekulativa överföringar som leder till en ackumulering av stödrättigheter utan grund i motsvarande jordbruksareal.
32. Det framgår däremot på intet sätt av artikel 36.1 i förordningen att stödrättigheterna skulle vara kopplade till bestämda jordlotter, mer specifikt till dem som jordbrukaren förfogade över under referensperioden.
33. Vad som i slutändan är avgörande för att stöd ska beviljas är således att antalet stödrättigheter som en jordbrukare förfogar över svarar mot ett motsvarande antal stödberättigande hektar, inte mot bestämda jordlotter. I artikel 44.4 i förordning nr 1782/2003 föreskrivs för övrigt uttryckligen att medlemsstater i välgrundade fall får tillåta jordbrukaren att ändra sina uppgifter angående de jordlotter som utgör den stödberättigade arealen kopplad till en stödrättighet, förutsatt att han beaktar det antal hektar som motsvarar hans stödrättigheter och villkoren för att bevilja samlat gårdsstöd för den berörda arealen.
34. För det andra ger artikel 46 i förordning nr 1782/2003 utrymme att överföra stödrättigheter, i enlighet med syftet i skäl 30 i förordningen.
35. I artikel 46.2 i förordningen föreskrivs närmare bestämt att överföring av stödrättigheter utan mark endast kan ske genom en slutgiltig överföring. I ett sådant fall avsäger sig den jordbrukare som dittills haft stödrättigheterna slutgiltigt sina anspråk genom försäljning till en annan jordbrukare, som därefter gör gällande dessa rättigheter till sin egen fördel. För att kunna kräva utbetalning av stödet måste den berörda jordbrukaren enligt artikel 44.1 i förordning nr 1782/2003 förfoga över ett tillräckligt antal hektar stödberättigande jordbruksmark, detta för att säkerställa att det finns en grund i motsvarande jordbruksareal för utbetalningen av stödet.
36. Däremot får överföring av stödrättigheter, vid upplåtelse eller liknande typer av transaktioner, tillåtas endast om den åtföljs av en upplåtelse av ett lika stort antal stödberättigande hektar. Denna bestämmelse, som återfinns i artikel 46.2 i förordning nr 1782/2003, syftar till att, i enlighet med skäl 30 i förordningen, undvika spekulativa överföringar som leder till en ackumulering av stödrättigheter utan grund i motsvarande jordbruksareal.
37. I artikel 46.1 i förordning nr 1782/2003 föreskrivs dessutom att stödrättigheter endast får överföras till en annan jordbrukare som är etablerad i samma medlemsstat, med undantag för överföring genom faktiskt eller förtida arv. Det ska därvid erinras om att enligt artikel 33.1 a jämförd med artikel 2 a och c i nämnda förordning är systemet med samlat gårdsstöd avsett för jordbrukare, det vill säga personer som bedriver jordbruksverksamhet, bestående av produktion, uppfödning eller odling av jordbruksprodukter eller verksamhet för att hålla marken i god jordbrukshävd och bevara miljön.
38. Arrendegivaren är dock inte nödvändigtvis jordbrukare i den mening som avses i artikel 2 a i förordning nr 1782/2003. Under dessa omständigheter skulle gemenskapslagstiftaren, om denne hade velat att stödrättigheterna alltid skulle återgå till arrendegivaren efter arrendetidens utgång, ha föreskrivit detta.
39. Av vad som anförts följer att förordningarna nr 1782/2003 och 795/2004 inte kan anses medföra någon skyldighet för en jordbrukare som arrenderat marken att överföra sina stödrättigheter till arrendegivaren vid arrendetidens utgång.
40. Inte heller principen om förbud mot obehörig vinst kan anses innebära att jordbrukaren vid arrendetidens utgång måste överföra sina stödrättigheter till arrendegivaren eller betala denne ersättning.
41. Enligt de principer som är gemensamma för medlemsstaternas rättsordningar, förutsätter rätten att återfå ett förlorat belopp från den som gjort en vinst att denna vinst saknar rättslig grund (dom av den 16 december 2008 i mål C-47/07 P, Masdar (UK) mot kommissionen, REG 2008, s. I-9761, punkterna 44–46 och 49).
42. Jordbrukarens stödrättigheter kan dock inte anses sakna rättslig grund, då denne tilldelats dessa rättigheter i enlighet med bestämmelserna i förordning nr 1782/2003.
43. Av vad som anförts följer att arrendatorn inte har någon skyldighet enligt gemenskapsrätten att, vid arrendetidens utgång, jämte den arrenderade marken återlämna de stödrättigheter som följer av eller hänger samman med denna mark till arrendegivaren, eller att lämna denne ersättning.
44. Eftersom förfarandet i förhållande till parterna i målet vid den nationella domstolen utgör ett led i beredningen av samma mål, ankommer det på den nationella domstolen att besluta om rättegångskostnaderna. De kostnader för att avge yttrande till domstolen som andra än nämnda parter har haft är inte ersättningsgilla.
Mot denna bakgrund beslutar domstolen (femte avdelningen) följande:
1 Rättegångsspråk: nederländska.