Förslag till avgörande av generaladvokat Laila Medina föredraget den 3 april 2025
1 Originalspråk: engelska.
2 En latinsk term som betecknar den dag från vilken processuella tidsfrister börjar löpa.
3 Dom av den 22 juni 2022, Volvo och DAF Trucks, C‑267/20, (nedan kallad domen i målet Volvo, EU:C:2022:494), dom av den 18 april 2024, Heureka Group (prisjämförelsetjänster online), C‑605/21, (nedan kallad domen i målet Heureka, EU:C:2024:324), och beslut av den 6 mars 2023, Deutsche Bank (Konkurrensbegränsande samverkan – Räntederivat i euro), C‑198/22 och C‑199/22, EU:C:2023:166.
4 Europaparlamentets och rådets direktiv av den 26 november 2014 om vissa regler som styr skadeståndstalan enligt nationell rätt för överträdelser av medlemsstaternas och Europeiska unionens konkurrensrättsliga bestämmelser (EUT L 349, 2014, s. 1).
5 Det vill säga fem månader efter utgången av fristen för införlivade av det direktivet.
6 Se domen i Heureka, punkt 49. Se även punkt 50 i den domen.
7 Artikel 267 FEUF ger inte domstolen möjlighet att meddela rådgivande yttranden om generella eller hypotetiska frågor. Se, för ett liknande resonemang, dom av den 22 mars 2022, Prokurator Generalny (Avdelningen för disciplinära mål vid Högsta domstolen – Tillsättning), C‑508/19, EU:C:2022:201, punkt 60 och 61.
8 Beslutet om hänskjutande grundar sig på rättspraxis från Audiencia Provincial de Zaragoza (Provinsdomstolen, Zaragoza). Det verkar som att det resonemanget i synnerhet bygger på den konceptuella skillnaden mellan förmågan att väcka talan och preskriptionsfristen för den talan enligt spansk rätt.
9 Se dom av den 28 november 2023, Commune D’Ans ( C‑148/22, EU:C:2023:924, punkt 46 och 47).
10 Även i förhållande till unionsrätten slog domstolen fast att verkningarna av unionsbestämmelserna enligt rättssäkerhetsprincipen och principen om respekt för berättigade förväntningar… ska vara klara och förutsägbara för de som omfattas av dem (dom av den 12 november 1981, Meridionale Industria Salumi m.fl. 212/80–217/80, EU:C:1981:270, punkt 10).
11 Dom av den 28 mars 2019, Cogeco Communications ( C‑637/17, EU:C:2019:263, punkt 35 och där angiven rättspraxis) (nedan kallad domen i målet Cogeco).
12 Om ett beslut från en nationell konkurrensmyndighet inte har överklagats inom den föreskrivna tidsfristen kan det i princip anses vara slutligt.
13 Dom av den 18 mars 1997, Guérin automobiles mot kommissionen ( C‑282/95 P, EU:C:1997:159, punkt 39). Se även dom av den 20 september 2001, Courage och Crehan, C‑453/99, EU:C:2001:465, punkterna 23 och 24, och dom av den 13 juli 2006, Manfredi m.fl., C‑295/04–C‑298/04, EU:C:2006:461, punkterna 58 och 59. Se, analogt, dom av den 16 mars 2023, Towercast, C‑449/21, EU:C:2023:207, punkterna 42–53.
14 Dom av den 28 januari 2025, ASG 2, ( C‑253/23, EU:C:2025:40, punkt 61 och där angiven rättspraxis) (nedan kallad domen i ASG 2).
15 Ibidem, punkt 63 och där angiven rättspraxis.
16 Förslag till avgörande av generaladvokaten Kokott i målet KONE m.fl. ( C‑557/12, EU:C:2014:45, punkterna 59 och 60).
17 Caro de Sousa, P., The Private Enforcement of Competition Law, Oxford University Press, Oxford, 2024, s. 23.
18 Dom av den 6 oktober 2020, État luxembourgeois (Rätt att överklaga en begäran om upplysningar i skattefrågor) ( C‑245/19 och C‑246/19, EU:C:2020:795, punkt 47) (min kursivering). Denna punkt återspeglas nu även i skäl 4 i direktiv 2014/104. Vidare föreskrivs följande i skäl 36 i nämnda direktiv: Nationella regler om preskriptionsfristers början, varaktighet, tillfälliga upphörande eller avbrytande bör inte oskäligt hindra väckandet av skadeståndstalan.
19 Domen i ASG 2, punkt 75 (min kursivering).
20 Dom av den 14 mars 2019, Skanska Industrial Solutions m.fl. ( C‑724/17, EU:C:2019:204, punkt 27 och där angiven rättspraxis). Se även domen i Heureka, punkt 51.
21 Domen i Cogeco, punkt 43 och där angiven rättspraxis.
22 Domen i ASG 2, punkt 74 och följande punkter. Se även domen i Cogeco, punkt 47 och domen i Volvo, punkt 53. Se också beslut av den 6 mars 2023, Deutsche Bank (Konkurrensbegränsande samverkan – Räntederivat i euro), ( C‑198/22 och C‑199/22, EU:C:2023:166, punkt 33).
23 Domen i Cogeco, punkt 46 och domen i Volvo, punkt 54, samt beslut av den 6 mars 2023, Deutsche Bank (Konkurrensbegränsande samverkan – Räntederivat i euro) ( C‑198/22 och C‑199/22, EU:C:2023:166, punkt 34).
24 Domen i Heureka, punkt 55 och där angiven rättspraxis.
25 Se även förslag till avgörande av generaladvokaten Pitruzzella i målet Repsol Comercial de Productos Petrolíferos ( C‑25/21, EU:C:2022:659, punkterna 32–35).
26 Det vill säga kommissionen eller en nationell konkurrensmyndighet.
27 Se dom av den 12 januari 2023, RegioJet, ( C‑57/21, EU:C:2023:6, punkt 50), och domen i ASG 2, punkt 85.
28 Förslag till avgörande av generaladvokaten Bobek i målet Stichting Cartel Compensation and Equilib Netherlands ( C‑819/19, EU:C:2021:373, punkt 95).
29 Caro de Sousa, P., fotnot 17, a.a., s. 27.
30 Domen i målet Heureka, punkt 55 och där angiven rättspraxis.
31 Domen i målet Heureka, punkt 78.
32 Domen i målet Heureka, punkt 73.
33 Rådets förordning nr 1/2003 av den 16 december 2002 om tillämpning av konkurrensreglerna i artiklarna [101 och 102 FEUF] (EGT L 1, 2003, s. 1).
34 Domen i målet Heureka, punkt 74.
35 Ibidem, punkt 70 och där angiven rättspraxis.
36 Domen i målet Heureka, punkt 57.
37 Domen i målet Heureka, punkt 64.
38 CP hävdade vid förhandlingen att om han skulle vara tvungen att avbryta preskriptionsfristen genom att skicka utomrättsliga anspråk från år 2015 till år 2021, skulle han ha varit tvungen att spendera totalt 4800 euro på att skicka formella skrivelser, en per överträdare och år, i syfte att begära skadestånd om endast 1400 euro. Dessutom skulle han ha behövt betala sina advokaters arvoden, som inte kan återkrävas i domstol. Därför skulle den skadelidande i slutändan behöva spendera ett belopp som är mycket högre än den ersättning som denne har rätt till, redan innan vederbörande har väckt en skadeståndstalan.
39 Se domen i målet ASG 2, punkt 61 och 63 (citerat i punkt 33 och 34 i detta förslag till avgörande).
40 Som hänvisas till i Guerra Henríquez, L., och Aquilué Borau, S., El dies a quo del plazo de prescripción en los procedimientos civiles de reclamación de daños derivados de infracciones del derecho de la competencia: práctica reciente, Actualidad Jurídica Uría Menéndez, 65 oktober 2024, s. 159. Se även domen av den 11 juni 2024, som meddelades av Audiencia Provincial de Madrid (Appellationsdomstolen, Madrid), i vilken domstolen slog fast att tidpunkten då tidsfristen börjar löpa (dies a quo) inte kunde fastställas innan beslutet av den nationella konkurrensmyndigheten hade blivit slutligt, efter att varje överträdare hade uttömt alla möjligheter till att överklaga.
41 Såvida dessa kostnader kan tillskrivas käranden, till exempel på grund av överdrivna krav eller på grund av det sätt på vilket käranden har drivit förfarandet. Dom av den 16 februari 2023, Tráficos Manuel Ferrer, ( C‑312/21, EU:C:2023:99, punkt 47).
42 Se begäran om förhandsavgörande, sida 13 i originalspråksversionen, i vilken det sker en hänvisning till dom nr 528/2013 av den 4 september 2013. Jag hänvisar också till domen av Juzgado de lo Mercantil no 2 de Madrid (Handelsdomstol nr 2, Madrid, Spanien) av den 9 juni 2020, enligt vilken tidpunkten då tidsfristen börjar löpa (dies a quo) kräver full processförmåga och fullständig kännedom om skadans faktiska omfattning, vilket inträffar först när den nationella konkurrensmyndighetens beslut har blivit slutligt.
43 Domen i målet Heureka, punkt 78.
44 Domen i målet Heureka, punkt 73. Se även punkt 77.
45 Dom av den 20 april 2023 ( C‑25/21, EU:C:2023:298).
46 Som exempel påpekade CP vid förhandlingen att cirka 60 procent av CNMC:s beslut som meddelades år 2015 ogiltigförklarades av överprövningsdomstolarna.
47 Se punkt 69 i detta förslag till avgörande.
48 Se, analogt, förslag till avgörande av generaladvokaten Rantos i målet Volvo och DAF Trucks ( C‑267/20, EU:C:2021:884, punkt 123).
49 Se, analogt, förslag till avgörande av generaladvokaten Rantos i målet Volvo och DAF Trucks ( C‑267/20, EU:C:2021:884, punkt 123. Se även punkt 122).
50 Se punkterna 79–82 i detta förslag till avgörande.
51 Förslag till avgörande av generaladvokaten Jääskinen i målet Donau Chemie m.fl. ( C‑536/11, EU:C:2013:67, punkt 47 (egen kursivering)).
52 Ley 39/2015 del Procedimiento Administrativo Común de las Administraciones Públicas, av den 1 oktober 2015, BOE nr 236, av den 2 oktober 2015, s. 89343.
53 Domen i målet Cogeco, punkt 52.
54 Nissan har gjort gällande att det, enligt spansk rätt, inte fanns något hinder för de skadelidande parterna att avbryta preskriptionsfristen eller förmå preskriptionsfristen att tillfälligt upphöra under en obestämd framtid (sine die) eller permanent (in aeternum).
55 Se punkt 74 i detta förslag till avgörande.
56 Se punkt 40 i detta förslag till avgörande.
57 Enligt artikel 9.1: Medlemsstaterna ska se till att en överträdelse av konkurrensrätten som en nationell konkurrensmyndighet eller en överprövningsdomstol har slagit fast i ett slutligt beslut ska anses vara ett faktum som inte kan vederläggas vid skadeståndstalan som väcks vid deras nationella domstolar enligt artikel 101 eller 102 i EUF-fördraget eller nationell konkurrensrätt.
58 Se även förslag till avgörande av generaladvokaten Kokott i målet Heureka Group (prisjämförelsetjänster online) ( C‑605/21, EU:C:2023:695, punkterna 59 och 60).
59 Förslag till avgörande av generaladvokaten Kokott i målet Cogeco Communications ( C‑637/17, EU:C:2019:32, punkt 96).
60 Dom av den 14 december 2000, Masterfoods och HB ( C‑344/98, EU:C:2000:689, i synnerhet punkt 52, jämförd med punkterna 46 och 49).
61 Detta beror framför allt på att verkställbarheten av CNMC:s beslut automatiskt skjuts upp när överträdaren ger uttryck för en önskan att överklaga beslutet. CP gick till och med så långt som att hävda att de flesta företag i Spanien inte ens gör avsättningar för bötesbeloppet förrän CNMC:s beslut har blivit slutligt.
62 Se punkt 40 och fotnot 23 i detta förslag till avgörande.
63 Dessa uppgifter har, som svar på domstolens frågor, åberopats av den spanska regeringen under förhandlingen.