Domstolens dom den 5 december 2000

I mål C-477/98, angående en begäran enligt artikel 177 i EG-fördraget (nu artikel 234 EG), från Court of Appeal in Northern Ireland (Förenade kungariket), att domstolen skall meddela ett förhandsavgörande i det vid den nationella domstolen anhängiga målet mellan

DOMSTOLEN sammansatt av ordföranden G. C. Rodríguez Iglesias, avdelningsordförandena C. Gulmann, A. La Pergola, M. Wathelet och V. Skouris samt domarna D.A.O. Edward, J.-P. Puissochet, P. Jann, L. Sevon (referent), R. Schintgen och F. Macken, generaladvokat: S. Alber, justitiesekreterare: byrådirektören L. Hewlett,

med beaktande av de skriftliga yttranden som har inkommit från: Eurostock Meat Marketing Ltd, genom A. O'Caoimh, SC, och C. Carney, barrister, befullmäktigade av Robert A. Mullan & Son, solicitors, Förenade kungarikets regering, genom R. Magrill, Treasury Solicitor's Department, i egenskap av ombud, biträdd av K. Parker, QC, och B. McCloskey, barrister, Tysklands regering, genom W.-D. Plessing, Ministerialrat, förbundsfinansministeriet, och C.-D. Quassowski, Regierungsdirektor, samma ministerium, båda i egenskap av ombud, Frankrikes regering, genom K. Rispal-Bellanger, sous-directeur, utrikesministeriets rättsavdelning, och R. Loosli-Surrans, charge de mission vid samma avdelning, båda i egenskap av ombud, Nederländernas regering, genom M.A. Fierstra, chef för utrikesministeriets avdelning för europarättsliga frågor, i egenskap av ombud, Europeiska gemenskapernas kommission, genom juridiske rådgivaren P. Oliver och G. Berscheid, rättstjänsten, båda i egenskap av ombud,

med hänsyn till förhandlingsrapporten,

efter att muntliga yttranden har avgivits vid förhandlingen den 7 mars 2000 av: Eurostock Meat Marketing Ltd, företrätt av M. Lavery, QC, Förenade kungarikets regering, företrädd av R. Magrill och K. Parker, Tysklands regering, företrädd av W.-D. Plessing, Nederländernas regering, företrädd av M.A. Fierstra, och kommissionen, företrädd av P. Oliver och G. Berscheid,

och efter att den 13 april 2000 ha hört generaladvokatens förslag till avgörande,

följande

Dom

Tillämpliga bestämmelser

Gemenskapslagstiftningen

Den nationella lagstiftningen

Tvisten i målet vid den nationella domstolen och tolkningsfrågorna

Den första och den andra frågan

Parternas synpunkter

Domstolens bedömning

Den tredje och den fjärde frågan

Rättegångskostnader

1 Rättegångsspråk: engelska.