Åtgärderna SA.39119 (2016/C) (f.d. 2015/NN) (f.d. 2014/CP) som genomförts av Republiken Grekland i form av räntesubventioner och garantier i samband med 2007 års bränder (föreliggande beslut omfattar endast jordbrukssektorn) [delgivet med nr C(2019) 7094] Endast den grekiska texten är giltig

EUROPEISKA KOMMISSIONEN HAR ANTAGIT DETTA BESLUT

med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (nedan kallat EUF-fördraget), särskilt artikel 108.2 första stycket,

med beaktande av avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet, särskilt artikel 62.1 a,

efter att ha uppmanat de berörda parterna att yttra sig enligt artikel 108.2 första stycket i EUF-fördraget, och

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

De stödordningar som inrättades genom ministerbeslut nr 36579/B.1666/27.8.2007 (med följande ändringar) i form av räntesubventioner och garantier som beviljades av Republiken Grekland utgör statligt stöd i den mening som avses i artikel 107.1 i EUF-fördraget. Dessa statliga stödåtgärder har olagligen genomförts av Republiken Grekland i strid med artikel 108.3 i EUF-fördraget och är oförenliga med den inre marknaden.

Föreliggande beslut gäller endast verksamhet kopplad till produktion, bearbetning och saluföring av jordbruksprodukter, dvs. de produkter som finns uppräknade i bilaga I till EUF-fördraget med undantag av fiskeri- och vattenbruksprodukter samt av skogsbruk så som dessa definieras av Eurostat. Det har därför ingen bäring på stöd som eventuellt beviljats inom andra sektorer av ekonomin i enlighet med de aktuella stödordningarna.

Artikel 2

1. Republiken Grekland ska återkräva det stöd som avses i artikel 1 från stödmottagarna.

2. Det stöd som ska återkrävas ska innefatta ränta från och med dagen då stödet ställdes till stödmottagarnas förfogande till och med den dag det har återbetalats.

3. Räntan på det stöd som återkrävs ska beräknas som sammansatt ränta enligt kapitel V i kommissionens förordning (EG) nr 794/2004 och kommissionens förordning (EG) nr 271/2008 om ändring av förordning (EG) nr 794/2004.

4. Republiken Grekland ska upphöra med att bevilja fördelar enligt de stödordningar som avses i artikel 1 samt annullera alla utestående betalningar av stöd enligt dessa stödordningar, med verkan från den dag då detta beslut antas.

Artikel 3

Stödet utgör inte statligt stöd om det, vid tidpunkten för beviljandet, uppfyllde villkoren i artikel 2 i förordning (EG) nr 994/98, som var tillämplig när stödet beviljades.

Artikel 4

Individuellt stöd som beviljats inom ramen för de stödordningar som avses i artikel 1 och som vid tidpunkten för beviljandet uppfyllde villkoren i förordning (EU) nr 702/2014 eller i någon annan godkänd stödordning är förenligt med den inre marknaden upp till de högsta stödnivåer som kan tillämpas på denna typ av stöd.

Artikel 5

1. Återkrav av det stöd som beviljats enligt ordningarna i artikel 1 ska genomföras omedelbart och effektivt.

2. Republiken Grekland ska säkerställa att detta beslut genomförs inom fyra månader från den dag då det har delgetts.

Artikel 6

1. Inom två månader efter den dag då detta beslut har delgetts ska Republiken Grekland lämna följande uppgifter:

a) En förteckning över de stödmottagare som avses i artikel 1 och det totala belopp som var och en av dessa har mottagit.

b) Det totala belopp (kapitalbelopp och ränta) som ska återkrävas från var och en av stödmottagarna, och som alltså inte omfattas av reglerna för stöd av mindre betydelse, förordning (EU) nr 702/2014 eller någon godkänd stödordning.

c) En detaljerad beskrivning av de åtgärder som redan har vidtagits eller som planeras för att rätta sig efter detta beslut.

d) Dokument som visar att stödmottagarna har anmodats att betala tillbaka stödet.

2. Republiken Grekland ska hålla kommissionen underrättad om utvecklingen vad gäller de nationella åtgärder som har vidtagits för att genomföra detta beslut till dess att återkravet av det stöd som avses i artikel 1 har slutförts. Grekland ska på kommissionens begäran omgående lämna uppgifter om de åtgärder som redan har vidtagits eller som planeras för att rätta sig efter detta beslut. Grekland ska också lämna detaljerade uppgifter om de stödbelopp och räntebelopp som redan har återkrävts från stödmottagarna.

Artikel 7

Detta beslut riktar sig till Republiken Grekland.

1 Uppmaning enligt artikel 108.2 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt att inkomma med synpunkter, Statligt stöd SA.39119 (2016/C) (f.d. 2015/NN) (f.d. 2014/CP) – Stöd till Sogia Ellas SA m.fl. (EUT C 341, 16.9.2016, s. 23).

2 Se fotnot 1.

3 Rapport nr 10: JRC, Scientific and Technical Reports – Forest Fires in Europe 2009 (Vetenskapliga och tekniska rapporter från JRC – skogsbränder i Europa 2009), diagram 13 a: Burnt areas in Greece for the last 30 years (Områden i Grekland som brunnit under de senaste 30 åren), s. 29, tillgänglig via adressen https://effis.jrc.ec.europa.eu/media/cms_page_media/40/forest-fires-in-europe-2009.pdf, presentationen av brända områden i Grekland 2007, på Nuts 3-nivå, i enlighet med det europeiska informationssystemet för skogsbränder (EFFIS), Europeiska kommissionen – gemensamma forskningscentret, tillgänglig via adressen: https://effis.jrc.ec.europa.eu/applications/fire-news/.

4 Detta beslut ändrades och kompletterades efter hand, så som förklaras i skäl 9 och 10 ovan.

5 I detta beslut skiljs de två stödordningarna vid behov åt genom benämningarna stödordning A respektive stödordning B. I övrigt benämns de gemensamt stödordningarna.

6 Se punkt A i beslutet i skäl 15 nedan.

7 Se punkt B i beslutet i skäl 15 nedan.

8 I de rättsliga grunderna anges ingen begränsning till jordbrukssektorn.

9 Se bl.a. domstolens dom av den 19 september 2000, Tyskland/kommissionen, mål C-156/98, ECLI:EU:C:2000:467, punkt 30, dom av den 17 september 1980, Philip Morris Holland BV/kommissionen, mål 730/79, ECLI:EU:C:1980:209.

10 Domstolens dom av den 13 juli 1988, Franska republiken/kommissionen, mål 102/87, ECLI:EU:C:1988:391.

11 Domstolens dom av den 24 juli 2003, Altmark Trans GmbH, mål C-280/00, ECLI:EU:C:2003:415, punkt 81.

12 Kommissionens tillkännagivande om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd i form av garantier (EUT C 155, 20.6.2008, s. 1). Detta tillkännagivande ersatte kommissionens tillkännagivande om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd i form av garantier (2000/C 71/07), som gällde till och med den 31 december 2009.

13 Kommissionens beslut 2012/320/EU av den 25 januari 2012 om det statliga stöd som Grekland beviljat spannmålsproducerande jordbrukare och spannmålskooperativ (SA.27354 (C 36/10) (f.d. NN 3/10, f.d. CP 11/09)) (EUT L 164, 23.6.2012, s. 10).

14 Tribunalens dom av den 9 april 2014, Grekland/kommissionen, mål T-150/12, ECLI:EU:T:2014:191, punkterna 82–85.

15 Kommissionens beslut 2012/307/EU av den 19 oktober 2011 om de stödordningar nr C23/04 (f.d. NN 153/03), C 20/05 (f.d. NN 70/04) och C 50/05 (f.d. NN 20/05) som Grekland har genomfört till förmån för departementen Kastoria, Evia, Florina, Kilkis, Rodopi, Evros, Xanthi och Dodekanesos och öarna Lesbos, Samos och Chios (omfördelning av skulder) (EUT L 153, 14.6.2012, s. 16).

16 Detta upprepades av de grekiska myndigheterna i deras skrivelse av den 11 februari 2016.

17 Rådets förordning (EU) 2015/1589 av den 13 juli 2015 om genomförandebestämmelser för artikel 108 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (EUT L 248, 24.9.2015, s. 9).

18 EUT C 319, 27.12.2006, s. 1.

19 Meddelande från kommissionen – Gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till undsättning och omstrukturering av företag i svårigheter (EUT C 244, 1.10.2004, s. 2). Giltighet förlängd först till 9 oktober 2012 (EUT C 156, 9.7.2009, s. 3) och sedan till 31 juli 2014 (EUT C 296, 2.10.2012, s. 3).

20 [B]ränder som resulterar i omfattande förluster tas upp som exceptionell händelse i punkt 122 i riktlinjerna 2007–2013.

21 Se gällande detta domstolens dom av den 29 april 2004, Grekland/kommissionen, mål C-278/00, ECLI:EU:C:2004:239, där domstolen fastslog följande: Denna typ av stöd kan följaktligen endast tillåtas om det är avsett att avhjälpa ekonomiska nackdelar som direkt orsakats av naturkatastrofer eller andra exceptionella händelser (punkt 82) och [e]n sådan bestämmelse, som har ett mycket stort tillämpningsområde, kan inte anses vara en stödordning för att avhjälpa skador som orsakats av naturkatastrofer eller andra exceptionella händelser (punkt 85).

22 Se exempelvis Statligt stöd N 235a/2010 – Polen, Stödordning för att avhjälpa skador som orsakats av översvämningarna i Polen i maj och juni 2010 (undantaget tillämpningsområdet för bilaga I till EUF-fördraget och den del av skogsbrukssektorn som inte omfattas av gemenskapens riktlinjer för statligt stöd till jordbruk och skogsbruk 2007–2013) (EUT C 283, 20.10.2010, s. 2).

23 Kommissionens förordning (EU) nr 702/2014 av den 25 juni 2014 genom vilken vissa kategorier av stöd inom jordbruks- och skogsbrukssektorn och i landsbygdsområden förklaras förenliga med den inre marknaden enligt artiklarna 107 och 108 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (EUT L 193, 1.7.2014, s. 1).

24 Förstainstansrättens dom av den 13 september 1995, Textilwerke Deggendorf/kommissionen, förenade målen T-244/93 och T-486/93, ECLI:EU:T:1995:160, punkterna 51–60.

25 Kommissionens beslut (EU) 2016/195 av den 14 augusti 2015 om statliga stödåtgärder SA.33083 (12/C) (ex 12/NN) genomförda av Italien som innebär sänkta skatter och avgifter i samband med naturkatastrofer (alla sektorer utom jordbruk) och SA.35083 (12/C) (ex 12/NN), genomförda av Italien som innebär sänkta skatter och avgifter i samband med jordbävningen i Abruzzerna 2009 (alla sektorer utom jordbruk) [delgivet med nr C(2015) 5549] (EUT L 43, 18.2.2016, s. 1).

26 Domstolens dom av den 2 juli 1974, Italien/kommissionen, mål 173/73, ECLI:EU:C:1974:71, punkt 13, domstolens dom av den 3 mars 2005, Heiser, mål 172/03, ECLI:EU:C:2005:130, punkt 55, och domstolens dom av den 8 december 2011, France Télécom/kommissionen, mål C-81/10 P, ECLI:EU:C:2011:811.

27 Tribunalens dom av den 16 juli 2014, Grekland/kommissionen, mål Τ-52/12, ECLI:EU:T:2014:677, punkterna 66–71.

28 Se exempelvis domstolens dom av den 16 maj 2002, Frankrike/kommissionen (Stardust), mål C-482/99, ECLI:EU:C:2002:294, punkt 24, och förstainstansrättens dom av den 5 april 2006, Deutsche Bahn AG/kommissionen, mål T-351/02, ECLI:EU:T:2006:104, punkt 103.

29 Domstolens dom av den 24 januari 1978, Van Tiggele, mål 82/77, ECLI:EU:C:1978:10, punkterna 25 och 26, och förstainstansrättens dom av den 12 december 1996, Air France/kommissionen, mål T-358/94, ECLI:EU:T:1996:194, punkt 63.

30 Domstolens dom av den 11 juli 1996, SFEI m.fl., mål C-39/94, ECLI:EU:C:1996:285, punkt 60, och domstolens dom av den 29 april 1999, Spanien/kommissionen, mål C-342/96, ECLI:EU:C:1999:210, punkt 41.

31 Domstolens dom av den 2 juli 1974, Italien/kommissionen, mål 173/73, ECLI:EU:C:1974:71, punkt 13.

32 Domstolens dom av den 2 juli 1974, Italien/kommissionen, mål 173/73, ECLI:EU:C:1974:71, punkt 13.

33 Se domstolens dom av den 24 juli 2003, Altmark Trans, mål C-280/00, ECLI:EU:C:2003:415, punkt 84.

34 Tribunalens dom av den 16 juli 2014, Grekland/kommissionen, mål Τ-52/12, ECLI:EU:T:2014:677, punkt 67 samt den rättspraxis som där citeras.

35 Förstainstansrättens dom av den 29 september 2000, Confederación Española de Transporte de Mercancías/kommissionen, mål T-55/99, ECLI:EU:T:2000:223, punkt 40. Se också tribunalens dom av den 13 september 2012, Italien/kommissionen, mål T-379/09, ECLI:EU: T:2012:422, punkt 47.

36 Se förstainstansrättens dom, Salzgitter/kommissionen, mål T-308/00, ECLI:EU:T:2004:199, punkt 38 (denna del av domen bekräftades vid överklagandet i mål C-408/04 P, kommissionen/Salzgitter, ECLI:EU:C:2008:236, punkt 109). I ovannämnda dom angav rätten uttryckligen att […] det är av föga betydelse om åtgärdens selektiva karaktär följer exempelvis av […] ett kriterium om geografisk lokalisering till en avgränsad del av en medlemsstat. För att en åtgärd skall kunna betecknas som statligt stöd är det däremot av relevans att de företag som drar fördel av denna åtgärd tillhör en grupp som är väl avgränsad genom den rättsliga eller faktiska tillämpningen av det kriterium som fastställs i bestämmelsen i fråga.

37 Domstolens dom av den 17 september 1980, Philip Morris, mål 730/79, ECLI:EU:C:1980:209, punkt 11, och förstainstansrättens dom av den 15 juni 2000, Alzetta, de förenade målen T-298/97, T-312/97, ECLI:EU:T:2000:151, punkt 80.

38 Förstainstansrättens dom av den 15 juni 2000, Alzetta, de förenade målen T-298/97, T-312/97 osv., ECLI:EU:T:2000:151, punkterna 141–147, och domstolens dom av den 24 juli 2003, Altmark Trans, C-280/00, ECLI:EU:C:2003:415.

39 Domstolens dom av den 3 mars 2005, Heiser, C-172/03, ECLI:EU:C:2005:130, punkt 55.

40 Förstainstansrättens dom av den 29 september 2000, Confederación Española de Transporte de Mercancías/kommissionen, mål T-55/99, ECLI:EU:T:2000:223, punkt 89, och domstolens dom av den 24 juli 2003, Altmark Trans, mål C-280/00, ECLI:EU:C:2003:415, punkt 81.

41 Domstolens dom av den 24 juli 2003, Altmark Trans, mål C-280/00, ECLI:EU:C:2003:415, punkt 79.

42 Domstolens dom av den 14 januari 2015, Eventech/The Parking Adjudicator, mål C-518/13, ECLI:EU:C:2015:9, punkt 65, och domstolens dom av den 8 maj 2013, Libert m.fl., de förenade målen C-197/11 och C-203/11, ECLI:EU:C:2013:288, punkt 76.

43 Domstolens dom av den 14 januari 2015, Eventech/The Parking Adjudicator, mål C-518/13, ECLI:EU:C:2015:9, punkt 66, domstolens dom av den 8 maj 2013, Libert m.fl., de förenade målen C-197/11 och C-203/11, ECLI:EU:C:2013:288, punkt 77, och förstainstansrättens dom av den 4 april 2001, Friulia Venezia Giulia, mål T-288/97, ECLI:EU:T:2001:115, punkt 41.

44 Källa: Europeiska kommissionen, generaldirektoratet för jordbruk och landsbygdsutveckling, statistiskt faktablad (2017), 5.1 jordbrukshandel, maj 2018, se http://ec.europa.eu/agriculture/statistics/factsheets/pdf/el_en.pdf.

45 Tribunalens dom av den 16 juli 2014, Grekland/kommissionen, mål Τ-52/12, ECLI:EU:T:2014:677.

46 Tribunalens dom av den 16 juli 2014, Grekland/kommissionen, mål Τ-52/12, ECLI:EU:T:2014:677, punkt 112 samt den rättspraxis som där citeras.

47 Kommissionens tillkännagivande om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd i form av garantier (EUT C 155, 20.6.2008, s. 1). Det bör noteras att tolkningen av tillämpningsområdet för kriterierna i artikel 107.1 i EUF-fördraget och de villkor som utesluter förekomst av statligt stöd var densamma i det tidigare tillämpliga tillkännagivandet från kommissionen om tillämpningen av artiklarna 87 och 88 i EG-fördraget på statligt stöd i form av garantier (EGT C 71, 11.3.2000, s. 14) (nedan kallat kommissionens tillkännagivande från 2000).

48 Se även avsnitt 2.1.2 i kommissionens tillkännagivande från 2000.

49 Se även avsnitt 2.1.1 i kommissionens tillkännagivande från 2000.

50 Se tribunalens dom av den 9 april 2014, Grekland/kommissionen, mål T-150/12, ECLI:EU:T:2014:191, punkterna 82–85, 98.

51 Se även avsnitt 3.4 i kommissionens tillkännagivande från 2000.

52 Kommissionens tillkännagivande om garantier, avsnitt 2.1. Se även kommissionens tillkännagivande från 2000, avsnitt 2.1.2.

53 EUT C 319, 27.12.2006, s. 1.

54 Se domstolens dom av den 11 november 2004, Spanien/kommissionen, mål C-73/03, ECLI:EU:C:2004:711, punkt 36, och domstolens dom av den 29 april 2004, Grekland/kommissionen, mål C-278/00, ECLI:EU:C:2004:239, punkt 81.

55 Se domstolens dom av den 11 november 2004, Spanien/kommissionen, mål C-73/03, ECLI:EU:C:2004:711, punkt 37, domstolens dom av den 29 april 2004, Grekland/kommissionen, mål C-278/00, ECLI:EU:C:2004:239, punkt 82, och domstolens dom av den 29 april 2004, Grekland/kommissionen, mål C-278/00, ECLI:EU:C:2004:239, punkt 82 med hänvisningar.

56 Se domstolens dom av den 29 april 2004, Grekland/kommissionen, mål C-278/00, ECLI:EU:C:2004:239, punkt 85.

57 Dom av den 1 februari 2018, Larko/kommissionen, T-423/14, ECLI:EU:T:2018:57, punkt 156.

58 Studie beställd av Europaparlamentets utskott för miljö, folkhälsa och livsmedelssäkerhet, februari 2008: Forest fires: causes and contributing factors in Europe, IP/A/ENVI/ST/2007–15, tillgänglig på adressen: http://www.europarl.europa.eu/RegData/etudes/etudes/join/2008/401003/IPOL-ENVI_ET(2008)401003_EN.pdf.

59 http://www.tanea.gr/news/economy/article/36098/?iid=2

60 Tribunalens dom av den 9 april 2014, Grekland/kommissionen, T-150/12, ECLI:EU:T:2014:191, punkt 146, och dom av den 20 september 2018, Carrefour Hypermarchés m.fl., C-510/16, ECLI:EU:C:2018:751, punkt 37.

61 Se domstolens dom av den 30 september 2003, Tyskland/kommissionen, mål C-301/96, ECLI:EU:C:2003:509, punkterna 105 och 106, och förstainstansrättens dom av den 15 december 1999, Freistaat Sachsen och Volkswagen/kommissionen, de förenade målen T-132/96 och T-143/96, ECLI:EU:T:1999:326, punkt 167.

62 Se kommissionens beslut 94/725/EG av den 27 juli 1994 om åtgärder rörande griskött som antagits av franska myndigheter (EGT L 289, 10.11.1994, s. 26).

63 http://ec.europa.eu/eurostat/web/products-datasets/-/teina442_r2. Statistiken presenteras i diagrammet nedan.

64 Se den röda linjen i diagrammet.

65 Se den blå linjen i diagrammet.

66 Enligt EU-domstolarnas rättspraxis är kommissionen inte skyldig att bedöma åtgärdernas förenlighet på basis av några andra grunder än de som åberopats av medlemsstaten. Se i detta avseende tribunalens dom av den 1 februari 2018, Larko/kommissionen, mål T-423/14, ECLI:EU:T:2018:57, punkt 157.

67 Förstainstansrättens dom av den 13 september 1995, Textilwerke Deggendorf/kommissionen, de förenade målen T-244/93 och T‐486/93, ECLI:EU:T:1995:160, punkterna 51–60.

68 Se domstolens dom (stora avdelningen) av den 6 november 2018 i de förenade målen C-622/16P–C-624/16P, Scuola Elementare Maria Montessori/kommissionen, ECLI:EU:C:2018:873, punkterna 96–97. För mer information om tolkningen av begreppet absolut omöjlighet att återkräva som enda undantag från skyldigheten att återkräva statligt stöd som förklarats oförenligt av kommissionen, se Tillkännagivande från kommissionen – Effektivare verkställande av kommissionsbeslut som ålägger medlemsstater att återkräva olagligt och oförenligt statligt stöd (EUT C 272, 15.11.2007, s. 4), punkterna 18–20 med hänvisningar till rättspraxis.

69 Se förstainstansrättens dom av den 4 mars 2009, Associazione italiana del risparmio gestito och Fineco Asset Management/kommissionen, mål T-445/05, ECLI:EU:T:2009:50, punkt 145.

70 Kommissionens förordning (EG) nr 794/2004 av den 21 april 2004 om genomförande av rådets förordning (EU) 2015/1589 om tillämpningsföreskrifter för artikel 108 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt (EUT L 140, 30.4.2004, s. 1).

71 Rådets förordning (EG) nr 994/98 av den 7 maj 1998 om tillämpningen av artiklarna 107 och 108 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt på vissa slag av övergripande statligt stöd (EGT L 142, 14.5.1998, s. 1).

72 Kommissionens förordning (EG) nr 271/2008 av den 30 januari 2008 om ändring av förordning (EG) nr 794/2004 om genomförande av rådets förordning (EG) nr 659/1999 om tillämpningsföreskrifter för artikel 93 i EG-fördraget (EUT L 82, 25.3.2008, s. 1).