Förstainstansrättens dom (tredje avdelningen) den 28 februari 2002

I mål T-395/94,

FÖRSTAINSTANSRÄTTEN (tredje avdelningen) sammansatt av ordföranden K. Lenaerts samt domarna J. Azizi och M. Jaeger, justitiesekreterare: Y. Mottard, rättssekreterare,

med hänsyn till det skriftliga förfarandet och efter det muntliga förfarandet den 8 juni 2000,

följande

Dom

Tillämpliga bestämmelser

Bakgrund till tvisten

Förfarandet

Partemas yrkanden

Intresset av att pröva målet i sak

Prövning i sak

Förstahandsyrkandet om ogiltigförklaring av det ifrågasatta beslutet

I — Den första grunden, åsidosättande av artikel 85.1 i fördraget

A — Parternas argument

B — Förstainstansrättens bedömning

II — Den andra grunden, avseende beslutet att inte tillämpa det gruppundantag som föreskrivs i artikel 3 i förordning nr 4056/86 på TAA

A — Sökandenas argument

1. En felaktig bedömning av linjesjötransportens ekonomiska särdrag

a) Huruvida kommissionens svaromål delvis inte kan beaktas vid prövningen

b) Ekonomiska särdrag för marknaden för reguljära sjötransporttjänster

c) TAA:s stabiliserande verkan på rutten över Atlanten

d) Erkännande i gemenskapsrätten av en inneboende instabilitet på marknaden för reguljära sjötransporttjänster

2. Definitionen av linjekonferens i den mening som avses i förordning nr 4056/86 och strukturen med två tariffer i TAA

B — ECSA:s och JSA:s argument

C — Kommissionens argument

D — FTA-.s, AUTF:s och ECTU:s argument

E — Förstainstansrättens bedömning

1. Definitionen av linjekonferens i den mening som avses i förordning nr 4056/86

2. TAA:s beteckning

3. Slutsatser avseende gruppundantaget

III — Den tredje grunden, avseende avslaget på begäran om ett individuellt undantag

A — TAA-beslutet

1. Överenskommelserna om sjötransport

a) Det första villkoret: förbättring av produktionen eller distributionen av varor eller främjande av tekniskt eller ekonomiskt framåtskridande

b) Det andra villkoret: att konsumenterna tillförsäkras en skälig andel av vinsten

c) Det tredje villkoret: att de berörda företagen inte åläggs begränsningar som inte är nödvändiga för att uppnå de eftersträvade målen

d) Det fjärde villkoret: att de berörda företagen inte ges möjlighet att sätta konkurrensen ur spel för en väsentlig del av varorna i fråga

2. Överenskommelserna om landtransport

a) Det första villkoret

b) Det andra villkoret

c) Det tredje villkoret

d) Det fjärde villkoret

B — Sökandenas argument

1. Avslaget på begäran om ett individuellt undantag för överenskommelserna om sjötransport

a) Det första villkoret

b) Det andra villkoret

c) Det tredje villkoret

d) Det fjärde villkoret

i) Den relevanta marknaden

Den relevanta tjänstemarknaden

Den relevanta geografiska marknaden

ii) Konkurrens

Inre konkurrens

Den marknadsandel som medlemmarna i TAA innehar och den konkurrens som de utövar på den relevanta marknaden

Yttre konkurrens

— Kumulativ verkan av de olika källorna till yttre konkurrens

— Potentiell konkurrens

2. Avslaget på begäran om individuellt undantag för överenskommelserna om landtransport

C — ECSA:s argument

D — Kommissionens argument

E — FTA:s och ECTU:s argument

F — Förstainstansrättens bedömning i fråga om det individuella undantaget

1. Huruvida vissa omständigheter i svaromålet och i bilagor till detta kan prövas i sak

2. Avslaget på begäran om ett individuellt undantag för överenskommelserna om sjötransport

a) Definitionen av den relevanta marknaden

i) Den relevanta tjänstemarknaden

Lufttransport

Konventionell linjesjötransport (breakbulk)

ii) Den ifrågavarande marknadens geografiska omfattning

b) Möjligheten att sätta konkurrensen ur spel för en väsentlig del av tjänsterna i fråga

i) Intern konkurrens

ii) Huruvida den andel som medlemmarna i TAA innehade av den relevanta marknaden är väsentlig

iii) Yttre konkurrens

Konkurrens på direktrutten över Atlanten

Andra konkurrenskällor (potentiell konkurrens)

— Utbyte på utbudssidan

— Konkurrens från transportörer som inte är verksamma på rutten över Atlanten men som kan börja med trafik på denna

Individuellt undantag för överenskommelserna om fastställande av priser för landtransport

Åsidosättande av artikel 190 i fördraget

Åsidosättande av avtalet om europeiska ekonomiska samarbetsområdet

I — Parternas argument

II — Förstainstansrättens bedömning

De alternativa yrkandena

I — Ogiltigförklaring av artiklarna 1, 2, 3 och 4 i TAA-beslutet såvitt de innehåller ett förbud mot möjligheten att fastställa priser för kombinerad transport

A — Parternas argument

B — Förstainstansrättens bedömning

II — Ogiltigförklaring av artikel 5 i TAA-beslutet i fråga om serviceavtal

A — Parternas argument

B — Förstainstansrättens bedömning

III — Ogiltigförklaring av artiklarna 1, 2, 3 och 4 i TAA-beslutet såvitt de innehåller ett förbud mot gemensamt ingångna serviceavtal

A — Parternas argument

B — Förstainstansrättens bedömning

Slutsats

Rättegångskostnader

1 Rättegångsspråk: engelska.

2 Endast de delar av domen som förstainstansrätten anser är av intresse återges.