Förstainstansrättens dom (femte avdelningen i utökad sammansättning) den 9 september 2009

Statligt stöd Skatteförmåner som beviljats av en regional enhet i en medlemsstat Skattelättnad på 45 procent av investeringsbeloppet Beslut vari det förklaras att stödordningarna är oförenliga med den gemensamma marknaden och att utbetalade stöd ska återkrävas Branschorganisation Upptagande till sakprövning Nytt eller befintligt stöd Principen om skydd för berättigade förväntningar Rättssäkerhetsprincipen Proportionalitetsprincipen I de förenade målen T-227/01–T-229/01, T-265/01, T-266/01 och T-270/01,

FÖRSTAINSTANSRÄTTEN (femte avdelningen i utökad sammansättning), sammansatt av ordföranden M. Vilaras samt domarna M. E. Martins Ribeiro, F. Dehousse (referent), D. Šváby och K. Jürimäe, justitiesekreterare: förste handläggaren J. Palacio González,

efter det skriftliga förfarandet och förhandlingen den 16 januari 2008,

följande

Dom

Tillämpliga bestämmelser

I — Gemenskapslagstiftningen

II — Den nationella lagstiftningen

A — Den skattelättnad som införts genom skattelagstiftningen i Territorio Histórico de Álava

B — De skattelättnader som införts genom skattelagstiftningen i Territorio Histórico de Vizcaya och Territorio Histórico de Guipúzcoa

Bakgrund till tvisten

De angripna besluten

Förfarandet

Parternas yrkanden

I — Målen T-227/01–T-229/01

II — Målen T-265/01, T-266/01 och T-270/01

Rättslig bedömning

I — Huruvida talan kan tas upp till sakprövning

A — Huruvida talan i målen T-227/01–T-229/01 kan tas upp till sakprövning

1. Huruvida talan om ogiltigförklaring i målen T-227/01–T-229/01 kan tas upp till sakprövning

a) Parternas argument

b) Förstainstansrättens bedömning

2. Huruvida Confebasks interventionstalan i målen T-227/01–T-229/01 kan tas upp till sakprövning

a) Huruvida Confebask ska tillåtas att intervenera

b) Huruvida Confebasks interventionsinlaga kan tas upp till sakprövning

Parternas argument

Förstainstansrättens bedömning

B — Huruvida Confebask har rätt att föra talan om ogiltigförklaring i målen T-265/01, T-266/01 och T-270/01

1. Parternas argument

2. Förstainstansrättens bedömning

II — Prövning i sak av talan

A — Grunden att det inte är fråga om statligt stöd enligt artikel 87 EG (målen T-265/01, T-266/01 och T-270/01)

1. Den första delgrunden: Inga minskade skatteintäkter

a) Parternas argument

b) Förstainstansrättens bedömning

2. Den andra delgrunden: Ingen snedvridning av konkurrensen, ingen påverkan på handeln mellan medlemsstaterna och otillräcklig motivering

a) Parternas argument

b) Förstainstansrättens bedömning

3. Den tredje delgrunden: Skatteåtgärdernas allmänna karaktär

a) Parternas argument

b) Förstainstansrättens bedömning

4. Den fjärde delgrunden: Skatteåtgärderna är motiverade med hänsyn till skattesystemets art och allmänna funktion

a) Parternas argument

b) Förstainstansrättens bedömning

5. Invändningen att artikel 87 EG inte är tillämplig på de aktuella åtgärderna

B — Grunden att de omtvistade bestämmelserna ska anses förenliga med den gemensamma marknaden (målen T-265/01, T-266/01 och T-270/01)

1. Parternas argument

2. Förstainstansrättens bedömning

C — Grunden avseende maktmissbruk (målen T-265/01, T-266/01 och T-270/01)

1. Parternas argument

2. Förstainstansrättens bedömning

D — Grunden att de aktuella stöden ska anses utgöra befintliga stöd (målen T-265/01, T-266/01 och T-270/01)

1. Parternas argument

2. Förstainstansrättens bedömning

E — Grunden om förfarandefel och åsidosättande av rättssäkerhetsprincipen, principen om god förvaltningssed, principen om skydd för berättigade förväntningar och likabehandlingsprincipen (målen T-227/01–T-229/01, T-265/01, T-266/01 och T-270/01)

1. Invändningen om förfarandefel

a) Parternas argument

b) Förstainstansrättens bedömning

2. Invändningen om åsidosättande av rättssäkerhetsprincipen, principen om god förvaltningssed, principen om skydd för berättigade förväntningar och likabehandlingsprincipen

a) Parternas argument

b) Förstainstansrättens bedömning

Invändningen att längden på det preliminära granskningsförfarandet innebär att kommissionen ska anses ha åsidosatt rättssäkerhetsprincipen och principen om god förvaltningssed

Invändningen om åsidosättande av principen om skydd för berättigade förväntningar

— Argumentet avseende beslut 93/337

— Argumentet avseende 1993 års stödordningar och kommissionens inställning till dem

— Argumentet om förfarandets längd

— Argumentet om att kommissionen i besluten att inleda formella granskningsförfaranden inte nämnde något vare sig om skyldigheten att avstå från att tillämpa de omtvistade skattebestämmelserna eller om risken för att de skulle återkrävas

Invändningen om åsidosättande av likabehandlingsprincipen

F — Grunden avseende åsidosättande av proportionalitetsprincipen (målen T-227/01–T-229/01)

1. Parternas argument

2. Förstainstansrättens bedömning

Rättegångskostnader

I — Målen T-227/01–T-229/01

II — Målen T-265/01, T-266/01 och T-270/01

1 Rättegångsspråk: engelska.